Теперь все в них разное, но общее только одно. То, что ученые называют антропологическим типом. И тип этот примечателен: темная кожа, мелко вьющиеся волосы, широкие носы, толстые губы, удлиненная форма головы, небольшой рост.
Антропологи назвали их прото-австралоидами в честь материка, который предки последних заселили около 30 тысяч лет назад.
Автобус в каменный век
В одно прекрасное и сияющее тропическое утро я вошла в комнату, где размещалось наше мадрасское представительство.
Секретарь — индиец Пракаш, не успев даже поздороваться, выпалил:
— Мадам, вас дожидается там один протоавстралоид.
— Кто? — не сразу поняла я.
— Ну этот, которых вы изучаете, — пояснил Пракаш.
Протоавстралоид, скромно примостившийся на диванчике в нашей приемной, оказался адвокатом из Неллура. Он был нашим другом и членом Индо-советского культурного общества. Он смешно морщил широкий нос, и улыбка не сходила с его толстых губ, когда он уговаривал меня приехать к ним в Нсллур. Неллур, заштатный городишко в Андхре, не входил в мои планы. И поэтому предложение Протоавстралоида не вызывало во мне ответного чувства. Но тут Пракаш, который относил себя, несомненно, к европеоидам, неожиданно пришел на помощь неллурскому Протоавстралоиду.
— Мадам, — шепнул он мне,— у них есть племена. — И с деланно равнодушным видом отошел в сторону.
В душе «мадам» катастрофически быстро стало нарастать ответное чувство.
— У вас есть племена? — как будто между делом спросила я Протоавстралоида.
— О! — оживился Протоавстралоид. — У нас есть великолепное племя янади. Мы им очень гордимся. Очень древнее племя.
Янади не дошли еще до ступени скотоводства. Настоящий каменный век. Раньше у них даже ткани не было. Они делали одежду из листьев. Правда, приезжайте, ведь такое очень интересно посмотреть.
— Ну а как они внешне выглядят? — не унималась я.
Протоавстралоид задумался и провел рукой по буйно вьющейся шевелюре.
— Затрудняюсь даже объяснить. Ну вот взять, к примеру, меня. Нет, на меня они непохожи, — он решительно тряхнул шевелюрой.
— А... — разочарованно протянула я.
— Ну что же вам можно о них сказать? — продолжал он, как будто что-то припоминая. — У них широкие носы, толстые губы, кожа темная, рост небольшой.
В углу около дивана раздался звук, похожий на кошачье фырканье. Это был вежливый и сдержанный смех европеоида Пракаша. Адвокат точно описал свою внешность.
— Подходит, — сказала я, поднимаясь с дивана. — А как добираться до вашего каменного века?
