Кусты раздвинулись и из них выглянуло лицо Виктора.
Лошаков сидел съежившись, закрыв лицо ладонями, плечи его судорожно дергались. Сергей Николаевич сделал знак сыну и тот опять скрылся в зарослях. Майский мягкий ветерок шелестел листвой сада. Звонко тинькал зяблик, ему вторили разноголосицей бесшабашные воробьи. Внизу, за провалом, по реке промчалась моторная лодка.
Хромов молчал. Лицо его не выражало ровным счетом ничего: ни волнения, ни удивления, ни озабоченности. Он сидел, прислонившись к бортику беседки, положив на него левую руку, а правой пощипывал свою аккуратно подстриженную русую бородку и смотрел на согнутую спину странного собеседника.
Лошаков еще повсхлипывал минуту-другую, распрямился и, отведя глаза в сторону от Хромова, устыдившись проявленной слабости, тихо произнес:
— Это было всего пять часов назад. Я очень испугался, очень! Ну да, один, в прошлом, без документов, без денег. Поверьте, это страшно, очень-очень! Но я тогда сдержался, я взял себя в руки, не занюнил, вот как сейчас, не в пал в истерику. Я думал, думал, думал. И додумался-таки! Вы меня извините, что вот сейчас не сдержался и сорвался. Запоздалая реакция: увидел вас, обрадовался появившейся надежде, расслабился и не удержался.
— Очень хорошо, что вы опять взяли себя в руки, — Сергей Николаевич тяжело вздохнул. — Господин Лошаков, Вадим Петрович, давайте к делу. Оставьте эмоции. П-при чем здесь я?
Лошаков достал из кармана скомканный, невообразимо грязный носовой платок и шумно высморкался в него. Потом зачем-то внимательно осмотрел его, вновь комком сунул его обратно и более спокойно продолжил:
— Хорошо, кратко. Меня выкинуло из временного континиума абсолютно голым, только машина времени осталась при мне. Не удивлюсь, если мои ветровка, кроссовки и прочая одежда свалятся неожиданно на голову Александру Македонскому или прямо на стартовый стол какого-нибудь звездолета лет через восемьсот. Рядом оказалась свалка, на ней мне удалось найти вот эту рвань, выхватив ее из под носа какого-то бродяги, но затем пришлось удирать от него во все лопатки. Оделся, спросил у первого встречного, какой сегодня год. Две тысячи пятнадцатый. Озарение в один миг: значит, будущий академии Николай Сергеевич Хромов уже получил в своей лаборатории первые образцы хромолуррина.
Эта наноструктура служит проводником в моей машине времени или катализатором, я сам толком еще не изучил процесс. Во время моего последнего перемещения прижимной стерженёк сдвинулся, ослаб и пластина из хромолуррина выскочила из аппарата. Так я очутился не в своем сто шестидесятом году, а в вашем пятнадцатом. Значит, первая задача моя состояла в том, чтобы достать хромолуррин, у вас достать; вторая — не попасть в милицию.
