Какое-то время мальчик и мужчина в молчании смотрели друг на друга.
— Ну что, Роун из Негасимого Света, договорились?
— Договорились.
Святой улыбнулся и похлопал Роуна по плечу.
* * *
Лагерь располагался на возвышенности, с которой открывался вид на обширную долину. С высившейся вдали горы текла полноводная река. На выгуле паслись крепкие кони. На взгорке повсюду были раскинуты шатры и еще какие-то палатки. Все они были прикрыты травой и ветками, чтобы скрыть их от постороннего взгляда. Под невысоким навесом у самой скалы семеро мужчин в черных меховых одеяниях с капюшонами на головах в молчании сыпали песчинки разноцветного песка в центр большого плоского камня.
— Это такая форма медитации, — пояснил Святой. — Им нужно четыре времени года, чтобы нарисовать картину, а когда работа будет завершена, они сметут песок с камня и примутся за создание нового образа.
— А что они изображают?
— Долг, который мы исполняем в служении Другу. Внимание Роуна привлекли какие-то резкие звуки.
— Пойдем дальше. Мы занимаемся и другими делами, достойными внимания.
Роун прошел за Святым к плоской площадке у другого склона, где мужчины в просторных одеждах отрабатывали сложные фехтовальные приемы схваток на мечах. Ими руководил крепкий, мускулистый учитель с обритой наголо головой. Их стремительные прыжки и выпады отличались точностью и изяществом. Несмотря на предубеждение против военных игр, Роун наблюдал за тренировкой как завороженный.
— В Негасимом Свете вы тоже так тренировались? — спросил Святой.
— У нас не было мечей, — ответил Роун. — Они были запрещены.
— А как же вы себя защищали?
— Никак.
— Но я же видел там следы ожесточенной битвы!
— Там не было никакой битвы.
— Но ведь когда на твоих соплеменников напали, они должны были защищаться!
— Мы никогда не сражались, — ответил Роун, не отводя взгляда от сверкающих клинков.
Святой жестом подозвал человека, проводившего тренировку. Лысый тренер сказал что-то братьям, потом подошел к ним и поклонился Святому.
— Друзья всем, — приветствовал он их.
— Друг есть истина, — ответил ему Святой и тоже поклонился, но не так низко. — Роун из Негасимого Света, познакомься с братом Волком — нашим мастером клинка. Роун присоединился к нам сегодня, брат. Путь его сюда был нелегким.
— Все трудно лишь настолько, насколько это воспринимает разум, — сказал брат Волк, глядя Роуну прямо в глаза.
— Бойню, которую устроили в моем селении, назвать лишь восприятием я никак не могу, — резко возразил Роун.
