Начальник СП-18 Романов
Артур Чилингаров. Весть о вылете самолета обрадовала и озаботила. Как принимать? Полосы нет. Подготовить ее не успеем. Может быть, не сажать? Но Романов сообщает, что может перебросить с «восемнадцатой» лебедку, несколько батометров — для гидрологов это необходимо.
Вызвал Быкова:
— Как думаешь, сумеем принять? Толя задумчиво протирает очки:
— Поехали, посмотрим...
Сразу за лагерем нашли относительно ровную площадку. Она тянется вдоль края обломка.
— Метров шестьсот будет, — говорит Толя. — Вепрев посадит. Но надо катать.
Как назло, ломается трактор. А ЛИ-2 уже на подходе. Сажать или не сажать?
Чтобы скрыть волнение от ребят, вышел из радиорубки. Погода отличная. Метель стихла. Площадка кажется абсолютно ровной. На снегу — темные фигуры ребят, по моей ракете они должны зажечь плошки.
— Борт запрашивает посадочный! — распахнув дверь рубки, кричит Валерий.
Эх, была не была!
— Сто шестьдесят градусов, — отвечаю и даю ракету.
Загораются костры. Самолет, сделав круг, заходит на посадку. Коснулся лыжами поверхности снега. Закачался на буграх. Несется прямо на гряду торосов.
«Черт, неужели врежется?» Молодец Вепрев! Прямо перед торосами самолет, взревев моторами, останавливается.
Обнимаюсь с Вепревым, Романовым, летчиками.
— Что, сломали остров?..
— Сила есть, ума не надо...
— Главное, ребята, сердцем не стареть, — говорит Лев Афанасьевич Вепрев.
В домике не присесть. Все завалено ящиками с теплыми вещами и продуктами. Освобождаю место на столе, чтобы Илья мог расстелить карту ледовой разведки.
— Разломало вас по всем правилам, — говорит Илья. — Вокруг сплошная каша из обломков. Вам еще повезло — оказались на самом большом. Но основная часть острова цела. Дрейфует вслед за вами, в километре.
—- Полоса на нем сохранилась?
— Не видел. Летели почти в темноте.
— Давайте, ребятки, закругляться. Нам еще Илью домой забрасывать, — озабоченно говорит Вепрев.
— Сейчас, только почту подготовим.
Ребята уже принесли кучу писем. Сажусь, быстро набрасываю записку в институт. В последней фразе прошу извинения, что сломали остров. Пусть знают, что мы не киснем. Для письма домой времени уже нет.
Короткий до предела разбег — и самолет в воздухе. Там, где он только что стоял, осталось несколько темных предметов: лебедка, ящики с батометрами и термометрами — подарок с «СП-18».
Радиограмма из Ленинграда СП-19 Чилингарову Письма получены извинения приняты спасибо выдержку спокойствие иначе не ожидали тчк крепко обнимаем всех скоро солнце
