В рубке радиста открывается дверь. Метеоролог молча кладет перед ним лист. Стучит ключ передатчика.
В эфир летит: «Ветер западный, скорость 30 метров в секунду. Давление 746. Высота волны 8—9 метров...»
Эти же данные о скорости и направлении ветра, давлении, температуре воды и воздуха приносят в штурманскую.
Неонила Павловна входит в рубку:
— Владимир Борисович, похоже, что еще два-три часа — и мы будем в центре циклона, — говорит она капитану.
Нужно запускать радиозонд.
Начальник аэрологического отряда Александр Александрович Артеменко обязательно сам наполняет зонд гелием.
— Боцман, полотно!
Валентин, едва держась на ногах под напором ветра, разворачивает полотно, накрывает зонд, чтобы не проколоть его о предметы на палубе. Затем пробирается на левый борт к радиолокационному аппарату «Метеорит», отворачивает крепления, и прибор оживает. Зонд с датчиком уходит вверх, скрывается за струями ливня, посылая радиосигналы, и головка «Метеорита» начинает вращаться, ловя сигналы поднимающегося зонда.
А в лабораториях продолжают жужжать приборы, щелкают переключатели, мелькают огоньки и вычерчиваются кривые на миллиметровке.
Синоптики пытаются определить и рассчитать направление урагана, его размеры. Данные о циклоне поступают в береговые метеоцентры. Но пока фототелеграф на судне примет от береговых центров отработанную синоптическую карту, синоптики «Муссона» и сами производят расчеты, чтобы потом сравнить их.
— Убавить обороты двигателя до ста пятидесяти, — командует капитан.
Ночью ветер изменил направление и усилился, достигнув двенадцати баллов. Давление упало до 736.
В синбюро ждут синоптическую карту. Она поступает через каждые четыре часа. В радиорубке включены все восемь фототелеграфных аппаратов. Два на прием, остальные в резерве. Радист, прислушиваясь к жужжащему прибору, посматривает на черную щель. Наконец раздается характерный звук работающего аппарата, и из черной прорези медленно ползет влажная бумага. Радист поддерживает ее и, словно торопя прибор, невольно потягивает лист на себя. Секунды тянутся долго. Но вот вышли из прорези темноватые, словно обожженные, края карты. Жужжание стихло.
Хлопнула дверь, Неонила Павловна обернулась.
У стола с картой собралось несколько человек.
— Ну как?
— Наши расчеты оправдались, — отвечает Неонила Павловна.
— А как там «Дебби»?
— «Дебби» у Бермудских островов неожиданно повернула на северо-восток и пройдет намного восточнее нашего квадрата.
