Исауро не ответил.
Внезапно над самой головой оглушительно ударил гром. Показалось, что рухнул Котопакси, раскололись и посыпались в пропасть скалы. Ливень ринулся на землю, и мир захлебнулся в неистовом хаосе.
Исауро вскочил, тревожно насторожился.
— Манунго бежит, — бросился он к двери.
Я напрягал слух, но все звуки тонули в грохоте грома. Эхо повторяло раскаты, и оттого треск стоял непрерывный.
«Конечно, ошибся. — подумал я, — никто в грозу не выйдет из чосы».
Однако скоро и я различил легкий бег босых ног возле самой двери.
Исауро дернул ее в сторону. Ослепительная молния, расколовшая мрак, осветила худенькую фигурку мальчика-индейца. С полосатого пончо ручьями стекала вода. Длинные волосы липли к щекам. Выжимая шляпу, он торопливо заговорил на кечуа, обращаясь к Исауро. Наверное, надо было сообщить что-то очень важное, иначе он не появился бы.
— Говорит, видел патрона. Хозяин Кадена и еще трое чужих идут к чосе Хесуса. Манунго их видел случайно: ходил искать теленка.
— Думаешь, уже кто-то донес?
— В такую ночку неспроста гуляют уайрапомучкас (1 Уайрапомучкас (кечуа) — злые духи; здесь — в переносном смысле. — Прим ред.) Хесус задержит их, но, пока змея не вползла, птичка должна выпорхнуть.
Исауро достал из сумки пачку газет, дал мальчику.
— Я вернусь, компаньерито, а вы передайте нашу газету Хесусу, он почитает и расскажет вам.
Мальчик спрятал «Эль Пуэбло» под пончо, выскользнул из чосы, но тотчас возвратился. Объяснил скорее жестами, чем словами:
— Те трое не с пустыми руками. Манунго поведет компаньерос к Большим Камням.
— Нет, нет, не надо.
— Скажи ему, Исауро, пусть уходит и не задерживается здесь. Его изобьют, если увидят с нами.
Я протянул, прощаясь, мальчику руку. Он не знал, что ему делать с моей протянутой рукой, и, пошарив по карманам, сунул мне кусок обсосанной распадуры (1 Распадура — дешевое лакомство из сока сахарного тростника: распадура очень популярна у индейских детей, она обладает крепостью камня, а потому сосать ее можно неделями. — Прим. авт.).
Исауро, пряча улыбку, сказал с издевочкой:
— Получил? Благодари за лакомство. Он его неделю грыз, и тебе надолго хватит.
Мальчик, не понимая, о чем мы говорим, опять начал объяснять что-то. Настаивал на своем. Возражал, когда с ним не соглашался Исауро. Глаза его сверкали: его маленьким считают, а он много раз ходил к Большим Камням, знает, как уцепиться на той тропке, чтобы не сбросил ветер. Надо прижиматься к стене. И он показывал, какая тропка узкая и как он идет по самому краю обрыва.
