— Вертиполох, ты что это в туалете один делаешь?
Честный тюлень ответил капитану:
— Прячусь от охотников.
— Это что они тебя, за холостые патроны преследуют?
— Да черт его знает, товарищ капитан.
Морской котик осмотрелся по сторонам и вопросил:
— Значит пьете? Налили бы хоть старшему по званию.
— Это с превеликим удовольствием, — вставил слово голосом Гоши Переверзева невесть откуда возникший под водой белый медведь.
— Гоша, — удивился Михайло, — Ты же плавать не умеешь?
— Не умею. — подтвердил белый медведь, — Но страшно хочу научиться. Да и закуска тут так и шныряет вокруг.
Он поймал проплывавшую мимо жареную скумбрию и разом отхватил половину. Приняв стакан из белой волосатой лапы, морской котик предложил:
— Пора всплывать, товарищи разведчики. И залпом выпил содержимое.
— Пора, — согласился Михайло, сделав пару загребательных движений.
В то мгновение Вертиполох вдруг узрел себя сидящим на сейфе в помещении штаба части. Чуть ниже, за столом командира части, расположился лейтенант Косухин, который пытался как заправский морской котик подвинуть носом стакан с одного края стола на другой. Вскоре это занятие ему надоело и он стал подбрасывать носом футбольный мяч, ловко жонглируя. «Прямо как в цирке» — подумал Михайло. В этот момент открылась дверь и в проеме показался лось с ветвистыми рогами.
— Здорово Михайло, а мы уж тебя потеряли совсем, — произнес лось голосом Ликсахина. — Пить будешь?
После третьего стакана Вертиполох ушел в небесные сферы и не на шутку разругался с чукотским шаманом Кугуном о природе вещей. Шаман утверждал, что души оленей после смерти или в период экстаза переселяются только в хороших людей. В плохих переселяется душа коварной росомахи и охотника за тюленями Хансы Манты Пельмени. Вертиполох же пытался убедить самого шамана, что его нет на свете вообще, что он простой глюк и скоро сгинет совсем, с первым криком петуха. А у охотника Хасы Манты Фрикадельки души вообще нет — это сплошной собирательный гастрономический образ.
— Сам ты гастрономический образ, — обижался шаман, — Ну скажи мне, где ты на Таймыре петухов видел?
На этот вопрос Вертиполох не знал ответа.
Рация заработала еще при подлету к квадрату шестьдесят пять — четырнадцать. На связь с бомбардировщиком Рассела вышел сам Грегор Йорк.
— Хело, майор — голос Грегора звучал бодро, — как добрались?
— Все О’Кей, шеф. Слегка потряхивает на воздушных ямах, но это мелочи.
— Отлично, Рассел, иного ответа я от вас и не ожидал. Ваша задача — разбомбить цель на территории русского полуострова Таймыр. Радиоцентр находится в квадрате в шестьдесят три — десять. Через десять минут она уже будет в зоне досягаемости. После нанесения удара сразу доложить о результатах. Сегодня ваши генераторы самые мощные из всех собранных, поэтому промахи и накладки исключаются. Желаю удачи.
