Как потом вспоминал Малик Каюмов, работавший тогда кинооператором в исследовательской группе Герасимова, перед самым вскрытием гробницы с ним произошел один странный случай. Зайдя в обед в ближайшую чайхану, он увидел там трех древних стариков, похожих друг на друга, как родные братья. Когда Каюмову принесли чайник и пиалу, один из стариков обратился к нему с вопросом, не он ли – один из тех, кто надумал вскрывать могилу Тамерлана. Каюмов в шутку ответил, что он не просто один из них, а еще и самый главный. Тогда старики нахмурились, а говоривший с ним подозвал к себе и показал старинную рукописную книгу, страницы которой были заполнены арабской вязью. Поводив пальцем по строчкам, старик отыскал нужное ему место и показал Каюмову. В книге говорилось о том, что тот, кто потревожит покой Тамерлана, выпустит на волю духа войны. «И будет бойня такая кровавая и страшная, какой мир не видал во веки вечные». Каюмов знал арабский, поэтому, перечитав указанные ему строки, смог лично убедиться, что написано там именно это. Уйдя из чайханы, Каюмов рассказал о случившемся другим участникам экспедиции, но его подняли на смех. Это было 20 июня. Когда же 22-го объявили о начале войны, никто не смог разыскать тех старцев. Хозяин чайханы сказал, что в тот день видел их в первый и последний раз. Как ни старались исследователи, кого только из местных жителей не расспрашивали – результат был тот же: стариков никто не знал и раньше никогда не видел. Да и видеть не могли, ведь по легенде те старцы – посланники неба и приходят они только для того, чтобы предупредить о страшной опасности. О существовании их книги слышали многие, как слышали и о том, что прочесть ее может лишь человек, способный остановить беду…
Кто бы, после всего случившегося, не поверил в проклятие?.. Утром возле гробницы собралось несколько сотен разъяренных местных жителей, требовавших вернуть тела усопших в их могилы, в связи с чем было решено в срочном порядке переправить останки в Ташкент. Кости усопших сложили в ящики и вывезли из Самарканда. В скором времени о таинственных событиях в Гур-Эмире узнает лидер Советского Союза Иосиф Сталин. Незамедлительно следует указ (!) о возврате останков на место их прежнего пребывания, однако почти сразу за этим отзывается, после чего Герасимов все же получает разрешение на исследование останков.
Время шло, и шла война с катастрофическими для нашей страны последствиями. Советские войска терпели поражение за поражением. Каюмов, чувствуя себя ответственным за начало войны, добровольцем ушел на фронт. Однажды он узнал, что недалеко от места дислокации их батальона расположена ставка маршала Советского Союза Жукова. В октябре 1942 года Каюмов добился личной встречи с маршалом, объяснил ситуацию и предложил вернуть прах Тамерлана обратно в могилу. Жуков очень серьезно отнесся к рассказу Каюмова и пообещал сделать все от него зависящее для того, чтобы останки Тамерлана были перезахоронены. К этому времени исследовательская работа Герасимова уже была окончена. По приказу «сверху» останки Тимуридов были изъяты у исследователей. Целый месяц никто из ученых не знал, где находится прах Тамерлана. Ходили слухи, что Сталин, узнав историю величайшего из завоевателей, приказал погрузить останки в самолет и летать с ними вдоль линии фронта, особенно над местами боевых действий возле Сталинграда
