Занявший в сентябре 1978 года (во время юбилейных торжеств в честь Туринской плащаницы) папский престол Иоанн Павел I (следует заметить – бывший патриарх Венеции, в непосредственном подчинении которого находилась Туринская епархия) сразу после избрания объявил о своей паломнической поездке к Туринской плащанице, и на 33-й день скоропостижно скончался в загородной даче Гондольфо.
30 сентября 1978 года, уже после смерти Иоанна Павла I, в Турин прибыла американская делегация. Именно ей предстояло с применением соответствующей аппаратуры исследовать реликвию. По приезде оказалось, что все восемь контейнеров багажа американской делегации утеряны: исследование плащаницы производить было нечем. Правда, после неизбежной волокиты и довольно изнурительных поисков часть багажа удалось обнаружить…
17—19 октября 1980 года на очередном собрании STURP в Эспаньоле (штат Нью-Мексико) из членов Комиссии по изучения Туринской плащаницы изгнали всех несогласных, сомневающихся и колеблющихся. С обобщающими материалами красиво согласованных выводов и обобщений по проведенным «научным» исследованиям Туринской плащаницы делегаты от STURP в сопровождении представителя Папской академии посетили весной 1981 года в португальском замке Каскес собственника Туринской плащаницы, экс-короля Италии Умберто II Савойского.
13 мая 1981 года делегация от STURP собралась на площади Святого Петра для публичной встречи с папой Иваном Павлом II, во время которой должно было последовать приглашение на аудиенцию и доклад лично папе о результатах исследования Туринской плащаницы в 1978 году. И опять Туринская плащаница преподнесла сюрприз: во время выхода Иоанна Павла II на площадь Святого Петра турок Агджа совершил покушение на его жизнь. Понтифик был серьезно ранен, а аудиенция и доклад папе о Туринской плащанице – сорваны.
Мы вовсе не считаем, что изложенные нами события каким-то сверхъестественным образом обусловлены Туринской плащаницей. Но те, кто убежден в чудотворности этой реликвии, должны связывать с ней не только специально подобранные благоприятные события, которые происходят вокруг нее, но как-то сочетать с ними и неблагоприятные явления.
А тем временем из-за поднятого в масс-медиа непомерного шума вокруг Туринской плащаницы ряд трезвомыслящих членов STURP сочли за благо согласиться на радиоактивное исследование ее возраста.
В результате публичного давления, тайного и открытого обсуждения вопросов, вопреки рекомендациям Папской академии наук, осуществление которых вело к созданию условий, физически исключающих применение научного метода определения возраста плащаницы (совет Папской академии требовал, например, чтобы лаборатории весь процесс своего исследования производили исключительно в Турине), ретрограды должны были отступить. Заигрывание с наукой загнало католическую церковь в угол. Верхи католической церкви вынуждены были согласиться на применение радиоактивного метода определения возраста Туринской плащаницы.
