В обстановке кризиса особую активность проявили европейцы. При пекинском дворе были сильны все те же иезуиты, имевшие славу людей весьма сведущих в технических науках: они-то и помогли китайскому императору создать артиллерию, но деморализованной империи это не помогло. Крестьянская армия во главе с Ли Цзычэном без боя вошла в Пекин. Император Чун Чжэн убил свою семью и покончил с собой. В знак солидарности с богдыханом самоубийство совершили 80 тысяч его верноподданных (так — возможно преувеличенно — сообщают китайские хроники). В предсмертной записке государь завещал своим преемникам создать новую империю и не угнетать народ. Победители не успели выполнить завет: через сорок дней в поверженную столицу ворвались маньчжуры. Они провозгласили новую империю — Цин.
Резкое усиление маньчжуров в середине XVII века вызвало беспокойство и активизацию соседних и родственных им кочевых племен. В частности, ойраты (джунгары), объединившись, создали Джунгарское ханство, быстро распространившее свое господство по всей Монголии. Ойраты поощряли развитие торговли и покровительствовали буддизму. В 1648 году буддийский лама Зая-Пандита создал для них письменность. При поддержке ойратов в Тибете побеждают радикальные буддисты, так называемые «желтошапочники», сторонники ламаизма. В отличие от прежнего мягкого направления тибетского буддизма они создали сильную иерархию во главе с далай-ламой, установили сложную систему догматики и ритуалов, проповедовали абсолютное послушание духовным наставникам. В Тибете был установлен теократический режим, просуществовавший там до середины ХХ века и свергнутый китайскими коммунистами.
Якутск XVII века — комплекс острожных изб. РИА «НОВОСТИ»
От Тайги до «голландских» морей
В XVII веке «восточной украиной» (окраиной) в России называли отнюдь не Харьков или другие приграничные русские города Слободчины, а бескрайние сибирские просторы. Русские казаки вступили в
Западную Сибирь
в конце XVI века и начали быстро углубляться на восток. За полвека территория Московского государства увеличилась более чем в два раза. В середине XVII столетия Сибирь уже целиком вошла в состав России, хотя там насчитывалось всего 35—40 тысяч переселенцев против 250 тысяч туземцев. В 1648 году русские вышли в Забайкалье. Алтын-хан тувинских племен Шолой Убаши-хунтайджи, опасавшийся ойратской экспансии, принимает русское подданство. Основав на Лене Якутск, казаки сделали его главной базой освоения
Восточной Сибири
и
Дальнего Востока
. Еще в 1639-м отряд из Якутска по рекам Алдан и Мая достиг побережья
Тихого океана
. А в 1646 году Семен Шелковников основал первое русское поселение на океанском побережье — Охотск. Южнее казаки Ерофея Хабарова свободно занимали территории за Амуром, которые несколько лет назад покинули маньчжуры. Другая партия первопроходцев во главе с Семеном Дежневым в 1648 году в поисках моржовой кости вышла в
Северный Ледовитый океан
и, обогнув Чукотку, впервые обнаружила северный выход в Тихий океан. Попытки Дежнева подчинить воинственные племена чукчей окончились неудачей (они потом еще целый век отстаивали свою независимость). Не были еще присоединены и оставались практически неизвестными Камчатка, Сахалин, Курилы, Приморье.
