Шесть тонн металла в минуту
В конце 1960-х годов ленинградскому КБ «Арсенал» поручили ответственное задание: создать новую 130-мм морскую башенную артустановку, технические характеристики которой в 3—5 раз превышали бы любые зарубежные аналоги по скорострельности и количеству выстрелов, готовых к автоматической стрельбе, да еще и при возможности смены типа боезапаса во время беглой стрельбы.
Соревноваться же было с кем. Например, американцы, осознавая огромный потенциал ракетного оружия, работы по корабельной артиллерии тем не менее не прекращали и в 1955 году приняли на вооружение 127-мм одноорудийную автоматическую установку Mk42. Масса башни — 63 тонны, орудия — 2,5 тонны, снаряда — 31,75 килограмма, а всего выстрела — 48,5 килограмма. Орудие наводилось по горизонтали от –180° до 180° (40 °/с), а по вертикали — от –7° до 85° (25 °/с). Практическая скорострельность — 20 выстр./мин, максимальная дальность стрельбы по воздушной цели — 14,4 километра, по надводной и по берегу — 21,9 километра. Для стрельбы были постоянно готовы 40 снарядов, уложенных в два барабана с двусторонней автоматической подачей, начальная скорость снаряда — 808 м/с. А в 1971 году ей на смену заступила усовершенствованная артсистема Mk45 — такого же калибра, но с намного лучшими характеристиками. Масса башни была уменьшена за счет использования армированного алюминия, а подача боеприпасов производилась из магазина барабанного типа на 20 унитарных выстрелов.
130-мм двухствольная артустановка комплекса АК-130-МР-184: длина ствола 6990 мм, длина отката 520—624 мм, угол наведения: вертикального от –12° до 80°, горизонтального от –200° до 200°, скорость наведения 25 °/с, масса комплекса с одной АУ без боезапаса 98 т, дальность стрельбы — более 22 км
Особенно трудной задачей для советских оружейников стала разработка рациональной схемы питания артустановки боезапасом. Во-первых, нужно было сократить до минимума количество перегрузок боезапаса при его автоматической подаче из подбашенного отделения на линию огня. А во-вторых, необходимо было обеспечить безопасность боеприпасов при перемещении. Эту задачу решили, создав впервые в артиллерийской практике унитарный патрон калибра 130 миллиметров — раньше, чем подобный патрон сделали американцы. Да и вся система вышла уникальной: ее оригинальность подтверждена 77 авторскими свидетельствами на изобретения.
Этот комплекс и входящее в него орудие А-218 до сих пор превосходят по своим характеристикам все существующие зарубежные корабельные артустановки схожего калибра. А когда на просторы Мирового океана вышел головной эсминец проекта 956 — первый корабль, вооруженный новым орудием, западные военно-морские эксперты были в шоке. Еще бы: четыре ствола эсминца, названного «Современный», за минуту выпускали во врага более 6 тонн снарядов (!) — рекорд, которому могли бы позавидовать некоторые линкоры и к которому до сих пор не могут приблизиться ни американские, ни европейские конструкторы.
