В мае 2006 года согласно решению бразильского правительства и при одобрении мирового сообщества, занятого проблемой «ядерного» Ирана, в стране началось обогащение урана. Таким образом, Бразилия стала девятой страной мира, овладевшей полным циклом ядерных технологий. С тех пор под надзором экспертов МАГАТЭ на заводе в Резенди, что в 144 километрах к юго-западу от столицы, Бразилиа, производится слабообогащенный (с содержанием до 5%) уран, который будет использоваться только как топливо для исследовательских и промышленных ядерных реакторов.
Заработавший завод по обогащению урана с центрифугами собственной конструкции и производства — это практически финальный этап бразильской ядерной программы, берущей свое начало во второй половине 1940-х годов. Но самое интересное заключается в том, что установленные в Резенди центрифуги разработаны и произведены силами ВМС Бразилии. На первый взгляд это несколько необычно. Если, конечно, не знать, что еще несколько десятилетий назад бразильские адмиралы начали амбициозную программу создания собственной атомной подводной лодки.
Личный «план Манхэттен»
Все началось с того, что правившие в Бразилии до середины 1980-х годов военные, решив избежать международного контроля над национальной ядерной программой, взяли тему в свои руки. В так называемую параллельную программу включились все виды вооруженных сил. Исследовательский центр ВМС работал над центрифугами для обогащения урана, малогабаритным ядерным реактором и реактором для подводной лодки. Институт перспективных разработок Центра аэрокосмических технологий ВВС в Сан-Жозе-дус-Кампосе отвечал за лазерную технологию обогащения урана, создание ядерных топливных элементов для спутников и разработку технологий одного из видов ядерного реактора на быстрых нейтронах и так называемой «ядерной взрывчатки для мирных целей». А армейский Институт специальных проектов в Гуаратибе (штат Рио-де-Жанейро) занимался графитовым ядерным реактором.
Наиболее успешно программа «пошла» у моряков, которым нужен был компактный ядерный реактор на уране с перспективой его установки на подлодку. Но приобрести уран для реактора за границей тогда было невозможно, а потому бразильские военно-морские «спецы» задумались о разработке технологии обогащения урана собственными силами. В итоге в 1979 году в ВМС Бразилии стартовала программа под кодовым наименованием «Проект «Циклон» — разработка центрифуги для обогащения урана. Программу возглавил военно-морской офицер Отон Луис Пинейру да Силва, ставший затем президентом корпорации «Электронуклеар», занимающейся сегодня эксплуатацией реакторов «Ангра-1» и «Ангра-2». Причем курс по ядерной энергетике он прослушал в США у известного профессора Мэнсона Бенедикта, принимавшего участие в американском проекте «Манхэттен».
