и домике со штакетником
[12] вокруг.
Горячая цыпочка немедленно установила барьер, как только я сделал попытку проникнуть в ее мысли. Она быстро осмотрела магазин, находящийся под присмотром Раджива, и остановила на мне свой угрюмый взгляд, способный заморозить усы и у медной кошки. Я встал и двинулся к ней.
- Вы - Защитник, - тихо сказал я, - я тоже.
Теплота ее взгляда снизилась еще на несколько градусов.
- Тогда вам должно быть известно, что значит исследовать кого-то без разрешения. - Ее голос наводил на мысли то ли о виски, то ли о бархате, акцент выдавал англичанку, а глаза светились великолепным оттенком золотистого меда. Попроси она меня улечься так, чтобы прошагать по мне, и я тут же исполнил бы ее просьбу.
- Я искренне сожалею. Но я никак не подозревал, что вы окажетесь в состоянии ощутить это. - Я постарался придать лицу вид серьезного и очень славного парня. - Вы настолько поразили меня своей красотой, что мне было необходимо узнать как можно больше.
Думаете, мой искренний комплимент хоть немного смягчил ее, ничуть не бывало. Было похоже, что она готова избить меня первой попавшейся пачкой печенья.
- Доброй ночи, мистер Оуэнс. - Она обладала такой силой, что оказалась способной узнать мое имя, когда швырнула в меня магическим ударом.
- А ваше имя? - И как только ее брови выгнулись дугой, я вполне резонно заметил: - Уверен, вам не захочется, чтобы я продолжал думать о вас как о Горячей Цыпочке.
Лишь на одно мгновение я подумал, что она-таки выдавит из себя улыбку, но вместо этого услышал очень холодный ответ:
- Мэгги Макрей. Точнее, для вас - мисс Макрей.
Защитница, это прекрасно. Макреи - одна из самых известных британских семей. Когда она уже проносилась мимо меня, я спросил вдогонку:
- И какова же ваша самая сильная способность?
- Выставление щитов. - Она отвернулась и направилась к прилавку своей быстрой изящной походкой.
Она не шутила - ее щиты блокировали меня леденящим холодом. Я вздохнул с огромным сожалением, но сдаваться и не подумал. Теперь, когда я ее встретил и узнал, что она Защитница, я смогу ее отыскать.
Мэгги вытащила бумажник, собираясь заплатить за печенье.
- У вас когда-нибудь бывают британские шоколадные бисквиты от МакВитиз [13]? - Улыбка, которой она одарила Раджива, была великолепна.
- Нет, но я мог бы заказать немного, если вы зайдете через несколько дней, - с энтузиазмом предложил Раджив. Хотя Мэгги и не могла воздействовать на него с такой же силой, как на меня, остаться равнодушным к ее убийственной улыбке не сумел даже он.
