Ответом ему была полная тишина.
— Так есть или нет? — повторил он вопрос обманчиво спокойным голосом.
Опять тишина.
— Ну а тогда, — продолжил он уже более дружелюбно, — нечего здесь стоять и разговаривать. Лучше поторопитесь на автобус. Это поможет мисс Хагис быстрее устроить вас на ночлег.
Пассажиры быстро направились к выходу.
— Я знаю, что вы чувствуете сейчас, — улыбаясь, продолжал говорить им Карсон. — Поверьте мне, я сочувствую вам. Но не настолько, чтобы с вероятностью одна сотая или даже одна тысячная рисковать вашей безопасностью.
Пассажиры улыбались Роджеру и что-то отвечали. Памела слышала, как кто-то поблагодарил его.
— Вы правы. Абсолютно правы, — покаянно произнес американский бизнесмен.
Все, кроме беспокойного мистера Марриотта, смирились с задержкой. Войдя в автобус, он сказал Памеле:
— Что я вам говорил? Я — настоящий Иона.
— Вы еще можете успеть. Давайте надеяться на лучшее, — ответила ему стюардесса.
— Именно это я и делаю, вместо того чтобы спать, — мрачно заметил он.
Памела проводила пассажиров до отеля и устроила всех на ночлег. Потом вернулась на автобусе в аэропорт доложить о проделанной работе командиру.
— Больше мы ничего не можем сделать, — сказал тот. — Все инженеры работают. Нас не станут задерживать, когда все будет готово. А сейчас лучше всем поспать.
Он уехал в отель вместе со вторым пилотом, штурманом и радистом. Памела осталась в зале ожидания убрать со столов кофейные чашки и тарелки. Потом она подошла к окну и стала смотреть в темноту.
Снег прекратился. Совсем недалеко она смогла разглядеть самолет, освещенный прожекторами. С внутреннего мотора на правом крыле были сняты кожухи, а рядом на коленях стоял Роджер Карсон.
Дул сильный ветер, прижимая к его шее воротник пальто. Было похоже, что снаружи очень холодно. Неожиданно вспомнив, что он ел только пять часов назад в самолете, Памела налила в термос горячий кофе, положила в тарелку бутербродов и, толкнув ногой дверь, вышла и направилась к самолету.
Роджер заметил ее, когда она была на полпути к нему.
— Привет! — крикнул он. — Вы еще не в постели?
— Еще не закончила работу. Вспомнила, что нужно покормить бортинженера, — сказала она, поднимая термос с кофе в одной руке и тарелку с бутербродами в другой.
— Спасибо. — Он поднялся с колен. — Это то, что мне сейчас надо. — Он улыбнулся девушке. — Очень мило, что вы догадались.
Памела смотрела, как он подошел к краю крыла и спустился вниз по приставной лестнице.
