Официально праздник открылся в 9 утра. И вот... Издалека послышался цокот копыт, потом — нарастающий, лавинообразный, дробный галоп. Толпа заволновалась. Новый день и общее приподнятое настроение помогали забыть невеселые мысли, куда-то уходили заботы. Главное сейчас было — не пропустить, разглядеть. И свет больше не гас от набегов истаявших облаков. Вдруг каждый ощутил, что проснулась в нем любовь к ближнему. Жить — как раньше. Быть истинным христианином. Творить молитвы и соблюдать посты, совершать добро словом и делом. Трудиться в поте лица своего.
Впереди станичный атаман Левченко. Шашку наголо, вперед и вверх для приветствия. На белой черкеске, в орденах и медалях мечутся вспышки от солнца, перескакивают на кинжал, сбрую. Золото букв — «Терское казачество» — по голубым шелковистым волнам знамени. И волнение от встречи с дыханием прошлого. На сцене эти броские, будто степные цветы весной, сшитые по заказу за большие деньги костюмы и форма, могли бы показаться бутафорскими. Но не здесь. Не в этот день…
Хлебом и чарочкой встречали атамана Терского казачества Коняхина и его заместителя, начштаба Евдокимова,- дорогих гостей из соседних станиц.
— Господний день! Дабы отметить его, шли мы семьдесят с лишним лет. Нас убивали, нас топтали, нас унижали. «Вы казаки, а не люди», — говорили нам. Да, мы — казаки. Но мы — люди!.. От Украины и до Дальнего Востока нас 15 миллионов, — так начал речь Коняхин.
Спортивный самолетик, кружившийся, над станицей, вдруг спикировал над собравшимися. Шлейф листовок потянулся с чистого неба. Одну поймали рядом со мной, зачитали вслух. Детишки слушали, даже перестали сосать леденцовые петушки. «Дорогие станичники! Исполком Архонского станичного совета поздравляет Вас с праздником победы демократии, с престольным праздником Александра Невского, с праздником станицы — началом возрождения традиций и обычаев наших предков. Добра и радости Вам на многие лета!»
Когда зазывала пригласил народ на ярмарку и с трибуны сошли почетные гости, я подошел к председателю колхоза Дмитрию Михайловичу Калиниченко. Поздравил с возрожденным праздником. Его слова запомнились: — Казак без лошади — не казак. В первую очередь мы хотим привить любовь к лошади. Верховой езде обучить не только детей, но и взрослых...
Когда-то в Архонке было более тысячи лошадок. Все на них делали: пахали, сеяли. Урожай свозили, так на многие сотни метров обозы вытягивались. Труд на земле всегда казаки уважали...
