Нюйский станок прощался с солнцем на всю зиму. Ямщики, конечно, увидят его во время своих разъездов, но старики и дети не увидят до самой весны или, вернее, до лета...
Последние отблески исчезли... За горами был полный день, но внизу опять сгущался туман, склоны гор задернулись мутной одноцветной дымкой. Рассеянный свет просачивался из-за гор, холодный и неприветливый...
II
- Так вы, говорите, тоже из России? - спросил я у старика, когда мы опять вошли в избу и он поставил на стол небольшой, старенький самовар. Мальчик ушел за перегородку к проснувшейся сестре и стал забавлять ее. По временам оттуда слышался слабый детский смех, точно кто перекидывал кусочки стекла.
Старик поправил убогую скатертку и через некоторое время ответил как-то неохотно:
- Да... Что уж тут... Здесь родились, так и здешние. Они вот, дети, пожалуй что и не простого роду...
- Как фамилия? - спросил я.
- Да что!.. - опять так же вяло ответил он. - Авдеевы, скажем, фамилия. Да это так, просторечие. А настоящая им фамилия Чернышовы...
Он вдруг оставил скатерть и посмотрел на меня внимательным и заинтересованным взглядом.
- Вы, вот, про Чернышова Захара Григорьевича тоже, значит, читали. Генерал был?
- Да, был генерал при Екатерине. Только он не был сослан.
- Ну, не он, а видно, того же роду... При императоре Николае... При восшествии, что ли...
Он испытующе вглядывался в мое лицо, но я не мог ничего припомнить о Чернышове. Старик грустно покачал головой...
- Говорят: книгочей был. Умирал, все наказывал детям: главное дело за грамоту держитеся крепче...
Он помолчал и затем прибавил:
- Да что уж тут... Известное дело, - гиблое место... Дочь моя за внуком его была, за Евгениевым. Вот и пошли Авдеевы... Не живучи... Сам помер, мать померла, вон двое на руках остались... Я старый, они кволые... Мальчик вот припадочный... Так, видно, и изноем... Следу не останется...
Дверь отворилась, вошел ямщик, перекрестился на образ и сказал:
- Авдеев... Иди, проезжающих запиши... У старосты.
- Ладно!
- Вас разве тоже Авдеевым зовут? - спросил я.
- Да вот, поди-ты... И меня по ним: Авдеев да Авдеев... Когда-то люди были...
И старик, может быть единственный грамотей на Нюйском станке, взял под мышки истрепанную книгу и вышел.
Больше ничего я не мог узнать из области этой туманной генеалогии и вскоре покинул навсегда угрюмый Нюйский станок. Часа через два, повернув на другое плёсо, я увидел солнце прямо перед собою... Оно стояло невысоко, но все же заливало огненными блестками и берега, и воду... И его тихий, даже, пожалуй, печальный свет показался мне в эту минуту и ярким, и радостным.
