Смерть Альмы Чавиры позднее была принята за точку отсчета того, что станет известно как feminicidios — серийные убийства женщин. Местная группа «Каса Амига» приступила к мониторингу смертей, число которых колебалось от шестнадцати в 1993 году до тридцати в 1998 году.
В 1994 году один из криминалистов штата предупредил официальных лиц о вероятности того, что действует серийный убийца. Спустя год египтянин Абдель Латиф Шариф, депортированный из США и проживающий в Мексике, был арестован в связи с этими убийствами. Несмотря на то что он был изолирован, убийства продолжались, хотя, по одной из версий, Шариф использовал других для совершения убийств, пока сам находится в тюрьме. Одни говорили, что Шарифа хотят сделать козлом отпущения. Другие считали, что серийный убийца не один.
Ресслер предложил пригласить в 1999 году в Мексику несколько криминалистов из ФБР, однако власти Чиуауа отвергли этот вариант под тем предлогом, что считают виновным Шарифа.
В ноябре 2001 года тела восьми женщин были найдены в Хуаресе на расположенном возле оживленного перекрестка пустыре, известном как хлопковое поле, или «el algodonero». Через несколько дней арестовали двух водителей автобусов по обвинению в так называемых убийствах на хлопковом поле, хоть они и заявляли, что их заставили признаться в совершении преступления под пыткой. Их адвокатам угрожали смертью, один из них в следующем году был убит полицейским, который заявил, что принял его за беглого преступника. В 2002 году судмедэксперт, ранее заявлявший, что считает убийства частью организованного преступного замысла, подал в отставку, чтобы не участвовать в фабрикации доказательств против водителей автобусов.
В начале 2003 года еще четыре тела были обнаружены к северо-востоку от города у горы в Кристо-Негро, где несколькими месяцами ранее уже находили двух мертвых женщин. У них были связаны руки, платья задраны на голову, а тела — в разной степени разложения — засыпаны крупными кусками цемента.
Жители Хуареса были разозлены и испуганы. Почему полиция бездействует? Почему не вмешиваются федеральные власти из Мехико? Связано ли это с наркотрафиком?
Группы борцов за права человека заявляли, что как только они пытались протестовать или предавать гласности случаи убийств, тут же грубо вмешивалась полиция и всячески запугивала их. Особенно резко по поводу этих преступлений выступала «Международная амнистия».
Правительство Висенте Фокса, чья оппозиционная Партия национального действия одержала беспрецедентную победу на выборах в 2000 году, заявило, что обратит приоритетное внимание на feminicidios или, как иногда говорили, las muertas de Juarez — смерти в Хуаресе. Но все оказалось непросто. Полиция — не единый организм, который можно контролировать. Полиция штата Чиуауа, или judiciales, была известна своей коррумпированностью, низкой зарплатой и неэффективностью, но именно она занималась преступлениями, совершенными на территории штата. Более надежная федеральная полиция (федералы) могла быть задействована либо если дело выходило на федеральный уровень, либо если ее приглашали.
