— Что я должен делать? — еле слышно спросил Альказ, разом забыв про все свои обиды.
— Приручи этого человека. Заставь его поверить тебе. А потом потребуй привозить нам всё новое оружие и технику, какую он только сможет найти. Там, на Ксене, более пяти тысяч техножрецов уже начали тщательно изучать всё, что когда-либо попадало в наши руки от мягкотелых.
— Но корабли людей двигаются на другом топливе. У них нет духов машин, — протянул Альказ.
— Мы это знаем. Не забивай себе голову ненужными вопросами. Нам нужны образцы их оружия и техники, и твоя задача — достать эти образцы.
— А что потом?
— А потом империя начнёт плавный захват всех близлежащих планет, медленно расширяясь на территорию мягкотелых.
— Это означает большую войну с ними. Но для такой войны у нас слишком мало ресурсов и боеособей, — подумав, ответил Альказ.
— Ты умеешь мыслить глобально. Это тоже хорошо. Но тебе не хватает информации. Всему своё время. Не спеши. Придёт время, и ты будешь знать намного больше. Это позволит тебе понять всю грандиозность плана верховного управляющего. А пока начни с малого. Делай то, что тебе говорят, и не задумывайся над тем, чего не можешь понять.
— Не могу? По-вашему, я настолько глуп? — снова начал свирепеть Альказ.
— Я же сказал, ты неглуп. Ты многого не знаешь.
— Так расскажите. Просветите меня, — зарычал ксеноброн.
— Не зарывайся. Ты узнал ровно столько, сколько должен был узнать офицер твоего ранга. А теперь иди. Ты знаешь, что делать, а значит, твой ум должен быть занят поставленной задачей, — ответил верховный и, развернувшись, исчез в одном из боковых выходов.
Задумчиво оглядевшись, Альказ взял себя в руки и, чуть поклонившись в сторону алтаря, решительно отправился обратно в рубку. Ему было над чем подумать. А ко всему прочему вот-вот должен был подойти грузовик с металлом для обмена.
* * *
Впервые за долгие годы службы Влад спал так, что даже не услышал, как Лина вышла из комнаты и, одевшись, отправилась к себе. Не слышал он, и как она вернулась, проснувшись от нежного поцелуя и витавших в комнате упоительных запахов свежей выпечки. Выбравшись из постели и умывшись, он с удивлением увидел на столе знакомую корзинку, полную роскошных свежих булочек.
— Когда ты это успела, — спросил разведчик, поднося к лицу булочку и с упоением вдыхая её аромат.
— Тесто ещё вчера поставила, так что сегодня только в печку сунуть осталось.
— Похоже, у вас это стало национальным блюдом, — улыбнулся Влад, откусывая сразу половину булочки.
