— Да уж, — поежился Каппа. — Может, в обход?
— Страшно? — отозвался Таллео с мрачным удовлетворением. — В обход дороги здесь нет. Вообще-то, может быть, есть, но у меня, как видишь, не совсем надежные сведения. Вот про это, — он обвел рукой иглы, — я не знал. Честно. По карте в этом помещении нет никаких устройств.
— Может, оно очень древнее? А что это вообще такое?
— Без понятия. В книжках про это нет. В каких-то, может быть, есть. Но у меня не все книжки на свете. Зато у меня голова с мозгами. Ну, и книжки кое-какие, конечно. Когда есть хоть немного того и другого, жить в целом можно... Итак, — Таллео потер переносицу. — Отойди-ка на всякий случай... Что-то мне все это не нравится... — он достал новый мешочек. — Вообще не представляю, что сейчас будет.
Таллео сам отошел ко входу и оттуда аккуратно пробросил мешочек между шипами. Кончики игл загорелись красными точками. Мешочек плавно поднялся в воздух, иглы медленно двинулись друг на друга. Удлинившись до середины проема, где в воздухе копошился несчастный мешочек, иглы остановились и стали его покалывать. При каждом касании с острия слетала красная искра, обтекала мешочек и растворялась. Мешочек дергался, но каждый раз только натыкался на острие и получал новую искру. Помещение наполнилось треском.
— Это уже неоригинально, — сообщил, наконец, Таллео. — Такой массаж мы уже видели.
— Ну, не совсем такой, — отозвался Каппа из дверного проема. — Сюда можно слона засунуть... Может быть, тут просто слонов жарили?
— То есть? — Таллео обернулся. — Почему жарили?
— Может быть, это вовсе не Пыточный ярус? Кто тебе, кстати, сказал, что тут пытали?
— Написано в волшебной литературе. А что?
— Мало ли что там может быть написано?
— Подожди! — Таллео отгородился ладонью. — Ты хочешь сказать, что это не пыточные устройства? А какие-нибудь кулинарные?
— Ну вроде. А что? Посмотри, как оно все работает!
— Тут, Каппа, есть одна заковыка. Неужели ты думаешь, что древние так любили набивать брюхо? Что потратили такие-то деньги, такие-то материалы! На какую-то волшебную сковородку?
— Ты сам говоришь, что древние были не то что сейчас.
— Но обжорами они не были!
— Да я не про это! Делай выводы из того, что видишь.
— В глаз я тебе дам потом, продолжай.
— Ну, делай выводы.
— Я уж было обрадовался, — хмыкнул Таллео. — Думал: вот ты и поумнел, наконец. А выводы опять я должен делать. То есть ты допускаешь, что это как бы, хм, многофункциональные устройства?
