Детально переработав и обобщив накопленный опыт мастеров пиротехники XVIII–XIX столетий и своих современников, В.М.Солодовников написал книгу, представлявшую огромный практический интерес как для профессионалов, так и для любителей. Поэтому издатели решили напечатать наиболее интересные главы из этой книги, дающие читателям представление об основах пиротехники и о сложном и редком ремесле пиротехника, кропотливым ручным трудом создающего неповторимые огненные картины.
Мы не ставили перед собой цели ознакомления со старинными рецептами пиротехнических составов и технологией изготовления изделий, которые сегодня во многом устарели. За прошедшие пятьдесят лет наука и техника ушли далеко вперед, и, именно, достижениям химии обязано современное искусство пиротехники. Изменились химические составы и возможности их обработки, появились новейшие технологии и новые изделия. Разработкой и производством современных пиротехнических средств в основном занимаются научно-исследовательские институты. Поиски новых оттенков окраски огня, красочности, яркости и силы цветных и искристых составов и даже безопасности обращения с ними — все это сфера деятельности увлекательной науки Химии. И, может быть, юные читатели этой книги продолжат многовековую историю поисков великолепных и неповторимых «увеселительных огней», которой нет конца, как нет предела прекрасному на земле.
Термин «пиротехника» происходит от двух греческих слов: πυρ (пир) — огонь и τεχνη (техне) — искусство, ремесло. Современная пиротехника является частью прикладной химии и занимается вопросами приготовления и изучения различных химических веществ и составов, образующих при сгорании цветные огни и дымы, а также производящих зажигательное и осветительное действие или создающих звуковой эффект.
Пиротехника в широком смысле слова подразделяется на: 1) военную пиротехнику и 2) пиротехнику, занимающуюся приготовлением фейерверков, сжигаемых с увеселительными целями, в виде ракет, бенгальских огней, различных фигур, лозунгов, вензелей, картин и т. п.
Только последней отрасли пиротехники и посвящен настоящий труд.
Краткий очерк истории пиротехники
Огневая сигнализация как одна из отраслей боевой пиротехники существовала как в доисторическое время: племена, знакомые с огнем, употребляли костры для передачи условных сигналов на далекие расстояния. Более сложная сигнализация посредством горящих факелов была введена древними персами, которые, таким образом, положили начало оптическому телеграфу.
