Торжественное оглашение Декларации независимости у входа в Индепенденс-холл. 4 июля 1776 года. Фото: AKG/EAST NEWS
«Старейший театр марионеток»
Именно так злые языки называют коллегию, непосредственно избирающую президента США. Каждый штат назначает выборщиков, число которых равно числу членов палаты представителей от данного штата (оно пропорционально населению) плюс два (по числу сенаторов). Соответственно выборщиков от штата не может быть меньше трех. Победителями объявляется пара из президента и вице-президента, получивших наибольшее число голосов выборщиков (а не простых избирателей). В прошлом каждый штат решал сам, как назначать выборщиков. Где-то их выбирали напрямую, а где-то они назначались законодательными собраниями. К 1836 году повсюду, кроме Южной Каролины (затянувшей реформу до 1860-го), выборщиков стали избирать всеобщим голосованием. К середине XIX века установилась традиция, согласно которой все выборщики штата подают голоса за того кандидата, который набрал в их штате наибольшее число голосов. Единственное исключение — это штаты Мэн и Небраска, где два выборщика голосуют в соответствии с волей избирателей всего штата, а другие — согласно итогам выборов по отдельным избирательным округам (таким образом, каждый из них представляет не штат целиком, а свой округ). Недостатки такой процедуры очевидны: она иногда позволяет получить президентское кресло кандидату, который в целом по стране набрал меньше голосов, чем соперник (в 2000 году за Джорджа Буша-младшего проголосовало на полмиллиона человек меньше, чем за демократа Альберта Гора, но он получил 271 голос выборщика, а Гор — лишь 266). Однако от коллегии выборщиков никто отказываться не намерен: ведь президента должна выбирать вся страна. Если президентские выборы сделать прямыми, тогда зачем кандидатам искать поддержки у мелких штатов? Ведь в девяти самых населенных штатах США проживает больше половины населения страны. Кому будут нужны голоса далекого провинциального Вайоминга (544 000 жителей и 3 выборщика) — достаточно заручиться поддержкой жителей крупнейших агломераций!
Партийные склоки
Уже в первый президентский срок Вашингтона элита страны разделилась на федералистов, во главе которых стояли министр финансов Александр Гамильтон и вице-президент Джон Адамс, и демократов — сторонников государственного секретаря (министра иностранных дел) Томаса Джефферсона. Как только Вашингтон сошел со сцены, хрупкий мир, державшийся на его авторитете, рухнул и началось то самое партийное противостояние, которого «отцы-основатели» так хотели избежать.
