Практически, замок был неприступен.
Князь Вышневецкий ожидал подхода основного польского войска во главе с королём.
Вскоре Хмельницкий вместе с татарами взял город в кольцо, а обещанной подмоги осаждённым так и не было. Все посланные к королю нарочные перехватывались казаками.
В замке находилось девять тысяч воинов вместе с небольшим еврейским отрядом, и несколько тысяч мирных жителей, спасающихся от зверств казаков. В распоряжении Хмельницкого было девяносто тысяч казаков, семьдесят тысяч присоединившихся к нему татар и огромная масса холопов, желающих поживиться за счёт грабежей и убийств. Всего около четырёхсот тысяч человек.
Враждебное население отказалось поставлять воинам Вишневецкого провиант, и вскоре в замке начался голод.
В первые дни Хмельницкий хотел взять замок штурмом. Бесчисленные толпы казаков и холопов, как саранча лезли на неприступные стены и откатывались, оставляя усеянное трупами пространство у земляных валов. Князь распределил воинские хоругви вдоль стен, обеспечил сменяемость, лично участвовал в отражении атак на самых трудных участках. Давид восхищался мужеством и воинским талантом князя. Его отряд, защищающий самый привлекательный для нападающих участок — надвратную башню, отражал по семнадцать атак в день. Тогда, видя, что штурмом взять замок не удаётся и, учитывая громадные потери, Богдан решил организовать правильную осаду, рассчитывая, что голод вынудит осаждённых сдаться.
Через месяц, когда в городе стали поедать лошадей, кошек и собак, Иеремия Вишневецкий собрал совет.
— Король прислал грамоту, что он с войском движется на помощь, нам нужно продержаться до его подхода. Какие будут предложения?
Князь был прекрасно осведомлён, что все посылаемые им лазутчики до короля не доходят, но это нельзя было обнародовать даже надёжным людям во избежание паники.
— Люди уже обессилели от голода, едят что попало, появились кишечные болезни, ещё немного — и некому будет сражаться, — сказал тучный пан, перепоясанный саблей, и вытер пот со лба.
— По тебе не видно, что ты голодаешь, — в своей грубоватой манере осадил его Вишневецкий, — так что ты предлагаешь?
— Я предлагаю взять запасы провианта у казаков.
— Вот это правильно, — похвалил Вишневецкий, — осталось только придумать, как это сделать.
— А ты задержись, — обратился князь к Давиду, когда все стали расходиться.
Вишневецкий усадил Давида напротив, и испытующе смотрел на него. В последние дни между всесильным князем и еврейским юношей установились доверительные отношения.
