— Вы очень медленно двигаетесь, казаки уже рядом.
Сейчас же наступило невероятное смятение среди евреев. Все они побросали со своих телег серебро, золото, платья, книги, подушки, перины — для того, чтобы быстрее бежать, спасая свои жизни. В поле было набросано золото, серебро, одежда, но не нашлось ни одного еврея, который подбирал бы это. Некоторые бросали все — и лошадь, и телегу со всем, что было на ней, даже жен и детей, и бежали в страхе в леса, а многие мужчины и женщины, когда наступило это смятение, побросали своих детей и спасались по лесам и оврагам».[11]
Казаки отяжелели от добра, подбираемого ими на дорогах. Но двигались дальше, продолжая опустошать города и селения.
Давид, вырвавшись со своими людьми из Полонного, решил идти в укреплённый город Нароль.
Наслышанные о зверствах казаков, десятки тысяч евреев не веря, что удастся противостоять многотысячной толпе холопов, решили бежать из этого места, к которому уже приближались восставшие. Тогда начальник польского гарнизона Лащ, у которого было не очень много войска, созвал совет. Давид сидел рядом с гаоном рабби Ашером.
Лащ — высокий, красивый поляк с мужественным лицом, первым взял слово:
— Нет доблести в том, чтобы бежать и прятаться по лесам и оврагам. Евреи имеют хоть и небольшой, но хорошо обученный и вооружённый отряд. Постоим против неприятеля и будем воевать по примеру других укреплённых городов.
— Каково твоё мнение? — повернулся к Давиду рабби Ашер.
— Я думаю, надо драться, город хорошо укреплён и имеет запасы продовольствия и оружия. Люди полны решимости защитить себя. Мы сможем долго сопротивляться.
— Мы согласны остаться, — объявил своё решение рабби Ашер.
Вскоре началась осада и, столкнувшись с яростным сопротивлением, казаки предложили потолковать о выкупе. Рабби Ашер уже готов был дать своё согласие, но Лащ воспротивился. Давида же теперь никто и не спрашивал. Через три дня осады неприятелю был нанесён значительный урон, и к Хмельницкому отправился гонец. Вскоре под стены города пришло многочисленное подкрепление.
Поляки и еврейский отряд не могли сдержать десятки тысяч вооружённых казаков. Город пал. Давид со своими людьми перегородил узкую улицу телегами, камнями и брёвнами разбитых домов. И уже гора казачьих трупов лежала перед баррикадой. Казаки подтащили пушки и разметали баррикаду. Озлобленные, беспощадные, они схватились в смертельной схватке с несколькими десятками вооружённых евреев из отряда Давида. Он, отбиваясь от наседающего врага, видел, как один за другим падали его товарищи.
