— Тебе, старик, всегда достается все лучшее, — без конца твердил хозяин мастерской, бросая взгляды в сторону моей прекрасной незнакомки. — Посмотри, у нее лицо, как у Богородицы. А кожа! Ты посмотри на виски — китайский фарфор. Аж светится!
Я тоже пристально рассматривал «лягушку» и видел ее слишком большие глаза на слишком бледном лице и чувственный рот, который все время смеялся, ведь ей угождали все по очереди. Это действительно выглядело смешно. Я сидел в уголке и наблюдал за всем этим. Я не находил в ней ничего, кроме привлекательной естественности.
Мы пели, пили, а под утро стреляли во влажное небо из духового ружья, пока соседи не вызвали милицию. Пришлось потрясти своим удостоверением и быстренько раствориться в молочно-розовом рассвете.
— Ты не устала? — спросил я ее по дороге домой.
— Конечно, нет! — Она была возбуждена и свежа, как и днем, когда я впервые увидел ее.
— И тебе понравилось все это безобразие?
— Очень!
Я пожал ее руку:
— Тогда я действительно должен жениться…
Мы вышли из машины у ее дома.
— Когда? — серьезно спросила она.
— Хоть завтра! Готовься — пойдем подавать заявление! — выпалил я.
— Тогда — до завтра?
— До завтра!
Она уже была на пороге подъезда, когда до меня дошло, что я так и не знаю ее имени — представлял всем как «Царевну» (мысленно добавляя — «лягушка»)…
— Как тебя зовут, невеста? — крикнул ей вслед.
Она обернулась.
— Лика.
— Анжелика? — уточнил я, едва не добавив — «маркиза ангелов».
— Ни в коем случае! Просто — Лика. И никак иначе!
Елизавета Тенецкая
1
…В последнее время ей все чаще приходила на ум песня Высоцкого: «Нет, ребята, все не так!» Почему «не так», когда вот оно, счастье — признание, исполнение желаний, дом, семья? Она дождалась. Вот едет в серебристо-сером «опеле» в трехкомнатную квартиру в центре города… А когда входит в какой-нибудь зал, всегда слышит шепот за своей спиной — восторженный или завистливый, не имеет значения. Почему же все чаще преследует этот запах плесени? Он исходит от флакончиков с дорогими духами, от авторских полотен, висящих в квартире на стене, от подарков, присылаемых отовсюду… От себя самой. Она уже не знает, нужна ли кому-то на самом деле, или все дружеские связи основаны на взаимовыгодных условиях: «ты — мне, я — тебе». Она не знает, действительно ли не утратила своих способностей или же признание ее таланта — дань высокой должности ее мужа. Когда-то она решила проверить это, тайком уехала в Литву, скрытой камерой отсняла уникальные кадры штурма телецентра, взяла кучу интервью. Но делала это не ради славы. Там, в Вильнюсе, у костров, она снова была по-настоящему счастлива. Потому что здесь, дома, было что-то «не так». Она боялась себе признаться, что обманулась, что ее ожидания оказались напрасными. Еще страшнее было думать о том, что муж — не герой, а просто почти случайно попал «под горячую руку» властей…
