Видимо уточнялся бюджет на постройку флота. Вычленив из приведённой фразы магические слова «Морским судам быть!», остановились на дате 20 октября 1696 года, приняв её за день рождения регулярного Российского военного флота. Все согласились с этой условностью, отлично понимая, что рождение регулярного флота, это не события одного дня, а целая цепь событий 1695 – 1696 годов.
За 316 лет своего исторического пути Российский флот знал взлёты и падения, испытал радость побед и горечь поражений. Ясно одно, что за всё время своего бытия он подтвердил свою роль государственного инструмента. Но, к сожалению, банально уже звучащее положение Петра I о «потентантах»: «Всякий Потентант, который едино войско сухопутное имеет, одну руку имеет, а который и флот имеет, обе руки имеет…», - используется в полной мере единственной ныне сверхдержавой США, стремится к этому и Китай. Там ВМС стоят на должной высоте на страже государственных интересов. Мы же, родоначальники этого основополагающего тезиса о ВМФ, всё дальше отходим от признания его самостоятельной роли в государственных вопросах, да и гражданский флот, надо признаться честно, у нас не в чести. В подтверждение – ликвидирован старейший журнал «Морской флот», освещавший все вопросы гражданского флота.
Небезынтересно отметить, что более половины из нынешней истории флота приходится на эпоху парусных флотов. Многие историки, в том числе и зарубежные, не без основания ставят российский парусный флот рядом с флотами традиционно сильных морских держав – Англии и Франции. Именно в эпоху парусов российский флот добивался наиболее ярких побед, а его флагманы были известны всему миру.
Сам Пётр I с помощью ещё галерно-парусного флота «прорубил окно в Европу» через Балтику, а во времена Екатерины II Российский флот господствовал в Средиземноморье. Малоизвестен и тот факт, что две наши парусные эскадры (С.С. Лесовского в Атлантике и А.А. Попова со стороны Тихого океана) в течение девяти месяцев крейсерствовали у берегов Северной Америки, чем способствовали победе северян в Гражданской войне в США 1863 – 1865 годов.
Победы это славно. Но незаживающей раной в истории российского флота стоит Цусима, одно из больших морских сражений XX века. К сожалению, в России до конца так и не извлечены уроки из этого поражения, а они очень важны для дальнейшего развития флота.
Сразу после поражения в русско-японской войне 1904-1905 гг. правительство, поняв свои ошибки, стало восстанавливать как количественно, так и качественно Военно-морской флот, но к началу первой мировой войны (1914) не успело выполнить все кораблестроительные программы. Потерять флот несложно, а вот стоится он годами. И всё-таки Российский флот сыграл свою положительную роль в боевых действиях.
