Одна за другой комнаты окружали ее, кружа в голове Дображанской обрывки заклятий и заговоров.
«Модерн», — отпустила она тоном ценителя изящных искусств.
«Как могло быть иначе?..» — отозвались ведьма и Отрок.
«Я не специально, — повинилась Акнир. — Просто второго такого надежного места на свете нет».
«И все-таки…» — выказала недовольство Маша.
Ибо юная ведьма поместила царскую семью вовсе не в загородный дом своей матери!..
Миновав последний зал, из пола которого вырастали горящие красным стеклом светильники-тюльпаны, они вновь вышли на верхнюю площадку парадной лестницы из сплетенных женских тел, устремленных к грудастой фигуре в двухрогом головном украшении.
— Постойте. Мы что же, в языческом храме?! — осознала вдруг Катя.
— Ну, я же сказала… — недовольно протянула Акнир.
— Когда ты сказала «дом моей матери», ты имела в виду Великую Мать? Ее? — Катя показала на рогатую даму.
— Более безопасного места нет, — повторила юная ведьма.
Однако в правой части особняка Модерн вдруг поскромнел, прикинулся буржуазным женственным стилем, подобно женщине, прикидывающейся скромной и милой, любящей мужа, не помышляющей ни о чем, окромя семейного уюта и счастья.
Они прошагали сквозь маленькую библиотеку с тремя низкорослыми книжными шкапчиками, будуар с кривоногим и ассиметричным бюро, комнату для рукоделия, отчего-то неуловимо знакомую, выведшую их в коридор. Его окна выходили на противоположную — внутреннюю — сторону дома, представлявшую цветущий розарий с фонтаном в форме большого металлического букета бело-зеленых кал. На его бортике сидела юная девушка. Склонившись над сафьяновой тетрадью, сжав во взволнованных пальцах карандаш, она что-то быстро писала.
— Кто это? — спросила Катя.
— Великая княжна Татьяна… Пришли.
Ведьма указала глазами на дверь, постучала и, не дожидаясь ответа, вошла в залитую солнцем лиловую спальню.
* * *
— Оставьте меня! — попытался выдворить их обратно женский голос, истеричный, хрипяще-надорванный.
Страшная толстая старуха — Аликс Виктория Елена Бригитта Луиза Беатриса Гессен-Дармштадтская, окрещенная в Крыму Александрой Федоровной, лежала посреди огромного ложа Модерн. Спинка кровати нависала над ней в виде огромной, расправившей крылья бабочки.
Странный языческий дом говорил убедительней и красноречивее слов, оставляя гостям удивляться точности высказанного ими суждения. Бывшая гусеница — маленькая тонкогубая немецкая принцесса, пленившая некогда душу наследника российского престола. Бывшая прекраснокрылая бабочка-императрица российская. Бабочка, пойманная в сачок… Бабочка с пронзенным булавкой сердцем, конвульсивно бьющая крылышками…
