— Ты уже собрала вещи? — глухо спросил он.
— Да, папа.
— Харвей отвезет тебя утром… Извини, я сам не смогу проводить. У меня деловая встреча.
— Ничего, не беспокойся, папа.
— Тебя будут там встречать? Мать или Саймон?
— Я оставила в аэропорту свою машину.
— Ага… понимаю.
Они вновь надолго замолчали. Потом сэр Эдвард залпом выпил свое виски. Решив вновь наполнить стакан, он забрал пустой бокал и у дочери.
— Тебе, конечно, еще минералки?
— Томатный сок с вустерширским бальзамом, папа.
— Ах да, верно! — Сэр Эдвард подошел к столику с бутылками. Вернувшись спустя некоторое время с наполненными стаканами, он вдруг сердито проговорил: — Тебе нужно хоть немного пожить по-настоящему, Дженни!
Она даже вздрогнула от неожиданности, не донеся томатный сок до рта.
— То есть?
— Вздохнуть полной грудью! Получить от жизни удовольствие! Перестань оглядываться на свою мать! Она тебя всего лишила, неужели ты не понимаешь?
Дженни изумилась еще больше:
— Но почему?.. Почему ты так говоришь, папа? Я неплохо живу… в целом, — пролепетала она.
Сэр Эдвард насмешливо хмыкнул:
— Милая моя Дженни! Да ты и представления не имеешь о том, что такое настоящая жизнь!
— Нет, имею. Я люблю проводить время в Нью-Йорке, да и в Лондоне порой бывает… весело.
Отец как-то кисло взглянул на нее.
— Ты пробовала когда-нибудь пить шампанское всю ночь напролет и танцевать в объятиях любимого мужчины? А потом встречать на реке рассвет, кататься на катере по тихой водной глади? Когда солнце только-только всходит? А потом завтракать на траве и добирать шампанского? А потом весь день не вылезать с любимым из постели? А потом бежать купаться? Обнаженными? Ты хоть раз совершала в своей жизни какие-нибудь милые, восхитительные безумства? Ну ответь мне!
Дженни расстроенно потупилась:
— Нет… Ты, конечно, все это делал, но девушки по-другому относятся к таким вещам.
— Ерунда! Это отговорка.
— Нет, папа, ты не прав. — Теперь подбородок зажал уже у Дженни. Она изо всех сил пыталась изгнать обиду из своего голоса, но безуспешно. Слова отца больно ранили ее в самое сердце.
— А я утверждаю: это все отговорки! Почему бы тебе наконец не завести себе любовника?
— Потому что… Я не знаю… Я еще не встретила того, кто мне понравился бы.
— Да ты просто никому и шанса не давала себя проявить! В следующий раз, когда ты приедешь в Нью-Йорк, я тебе устрою знакомство с несколькими молодыми людьми. Я позабочусь о том, чтобы они не показались тебе занудами. Они сводят тебя в разные веселые места, в клубы, в рестораны. Тебе будет весело, вот увидишь. Ужин в морском кабачке, купание при луне и все такое. Сколько можно сидеть взаперти? Сколько можно уделять свое время старику вроде меня?
