Себастьян допускал, что злодей мог подменить белье, позаимствовав рубашку и галстук из россовского комода и, вероятно, измяв, чтобы придать ношеный вид. Однако…
– А сюртук и бриджи висели в шкафу?
Оба камердинерских подбородка исчезли в складках шеи.
– По правде сказать, милорд, я сразу не проверил. Но на данный момент мною произведена полная опись имущества.
– И?
– Как я и говорил, ничего не пропало, сэр. Ни единой вещи.
На Грейт-Рассел-стрит Антуан де Ла Рок приводил в порядок свое обширное собрание пыльных фолиантов, громоздившееся на полках, когда Себастьян переступил порог и с негромким щелчком закрыл за собой дверь.
– Мне, наверное, следовало предупредить, – заметил виконт, – что я не выношу лжи.
Коллекционер обернулся, вытаращив глаза.
– Лжи, милорд? Однако… я не понимаю…
– Позвольте освежить вашу память. Вы утверждали, будто последний раз виделись с Александром Россом в среду. А теперь выясняется, что в пятницу в его квартире между вами произошла бурная ссора. Я хочу знать причину.
– Не представляю, кто мог вам наболтать такое, – вздрогнули ноздри эмигранта, – потому что на самом деле…
Двинувшись вперед, Девлин заставил собеседника пятиться до тех пор, пока не прижал его к книжным стеллажам.
– Мне также следовало предупредить, – процедил он, – что, когда дело касается убийства, я склонен быстро терять терпение. Спрашиваю в последний раз: что явилось предметом вашей размолвки?
Де Ла Рок нервно облизнул губы:
– Я уже говорил вам, что время от времени снабжал Росса старинными книгами, которые могли представлять для него интерес.
– Говорили, – уставился на колеблющегося француза Себастьян.
– Так вот… Помимо книг я также иногда передавал ему кое-какие сведения. Ничего особо важного – обычные сплетни и туманные намеки, которые циркулируют в среде эмигрантов. Однако такая деятельность чревата опасностью. Я резонно рассудил, что британское правительство должно увеличить мое вознаграждение, учитывая… степень угрозы.
– Хотите сказать, вы ощутили, что в последнее время риск возрос?
– Именно.
– Однако мистер Росс не согласился?
– Увы, нет.
– И что же привело вас к заключению, будто грозящая опасность становится сильнее?
– Разве вы не чувствуете? – выпятил губу собеседник. – Это просто… витает в воздухе. Нынешним летом нечто произойдет. Нечто судьбоносное.
– Например?
– Предпочитаю не распространяться, – отвел глаза де Ла Рок.
Ухватив левой рукой француза за горло, виконт прижал его к полкам.
