– Вы правда виконт?
Девлин рассмеялся и подтащил ближайший стул.
– Правда. А что, не похож?
– Вроде похожи. Только… Пришли пешком. И один.
– А-а, понятно. Мои карета и свита остались возле гостиницы.
– Ага, – в тоне собеседника по-прежнему слышалось сомнение.
У Джереми Бейтмена, мужчины лет шестидесяти на вид и среднего роста, были слегка сутулые плечи и внушительное брюшко, нависающее над тонкими, как палки, ногами. Поношенная старомодная одежда выдавала честного либо обедневшего торговца. Себастьян заподозрил, что отчаянные старания вызволить сына из кошмара службы на британском флоте, а к тому же дальняя поездка и длительное пребывание в Лондоне совсем разорили американца.
– Мистер Франклин сообщил мне, что вы пытаетесь добиться освобождения вашего сына Натана.
– Верно, – старик потер опухшее правое колено. – Мы в Лондоне уже почти два месяца, да только проку никакого. Только возле источника и сидим да хлебаем это премерзкое пойло. Элизабет заставляет – говорит, для моего ревматизма полезно. А вот и она, – кивнул собеседник за плечо Себастьяна.
Встав со стула, Девлин повернулся и увидел приближавшуюся к ним со стаканом знаменитой целебной воды высокую, темноволосую девушку. Ее закрытое батистовое платье было неновым и немодным, но она носила свой скромный наряд с неосознанным изяществом. В отличие от отца, мисс Бейтмен внимательно рассмотрела визитку, затем окинула испытующим взглядом самого виконта.
– Мистер Франклин утверждает, что вы можете замолвить слово за Натана в Адмиралтействе.
– Смею уповать, он не слишком вас обнадежил. Но я действительно сделаю, что в моих силах.
Элизабет Бейтмен, с длинноватым носом, широко посаженными карими глазами и большим ртом, выглядела если и не красавицей, то очень привлекательной особой. Она не являлась той, чей силуэт покойный Росс повесил в рамочке у своей кровати. Однако могла быть таинственной незнакомкой, посетившей Александра в день его смерти
– Расскажите о вашем брате, – попросил Девлин, глядя, как девушка устраивается на скамейке возле отца.
– Поначалу Натана забрали на «Родни». Как нам теперь известно, потом его перевели на «Свифтшор».
– А где сейчас «Свифтшор»?
– С остальным британским флотом, недалеко от Тулона. Сперва мы попробовали отправить документы брата сэру Эдуарду Пелью, командующему эскадры. Бумаги были вручены адмиралу лично. Мы надеялись, что Натана через пару дней и отпустят, однако ничего подобного не произошло. Ничегошеньки! На флоте знают, что он – американец. Они знали, когда похищали его! Но это не имеет никакого значения. Брат утверждает, что на их судне есть португальцы и шведы, завербованные, как и он, насильно.
