— Да не думаю я. При чем тут деньги? Ладно, после поговорим.
Было совершенно непонятно, о чем он собирается говорить с нею «после», но сейчас это Алине было неинтересно. У нее в голове билась другая мысль: как все это будет выглядеть, каким образом этот тип собирается выиграть свое дурацкое пари? Ну что, он втолкнет ее в зал ресторана и скажет: «Вот, смотрите, я привел вам королеву, которая еще полчаса назад ступеньки мыла»?
Тем временем они вошли в мраморный холл, и швейцар, который, конечно, не узнал в Алине «техническую работницу», как в этом заведении называли уборщиц, услужливо придержал перед ними двери. Спутник в который раз за вечер крепко взял девушку за руку (и почему в ней снова поднялась теплая волна, идущая от сердца и оставляющая на щеках нежный румянец?) и торжественно ввел ее в залитый огнями зал.
Зал был огромный и почти пустой, только у дальней стены, возле вмурованного в эту стену аквариума с экзотическими рыбками, сидела какая-то компания. Вернее, даже не компания, а трое мужчин, которые, судя по их расслабленным позам, вели свойский разговор.
— Смотри-ка! — небрежно оборачиваясь в сторону вошедших, воскликнул один из них, бородатый средних лет мужчина. — Смотри-ка, да он и вправду кого-то приволок!
— Ничего такая девица, — оценивающе приглядевшись к Алине, сказал второй, с прилизанными редкими волосами и красными прожилками на щеках. — Где достал?
— Мистеры, советую вам быть повежливее с девушкой, — ответил спутник Алины. — Девушка эта, хотя и считается всего-навсего младшим техническим персоналом, за себя постоять сумеет — мало не покажется. Я ее со шваброй в руках нашел, и знаете где? А вот тут, буквально в нескольких шагах, за Служебной дверью. Как увидел — так сразу понял — да это же именно то, что мне надо! Ну что, братишки, как вам? А? Что скажете?
— Эта девушка очень красива, — негромко, но внушительно произнес третий из сидящих за столом мужчин. В отличие от остальных, он казался совершенно трезвым. — Присаживайтесь, пожалуйста, — обратился он к Алине. — И простите нас всех за эту плохую шутку. Что вы будете пить?
— Я не пью.
— Извините. А есть?
— Ничего, спасибо.
— Ты лучше спроси, умеет ли она с ножом и вилкой управляться, — пробормотал тот, с красными прожилками. Он был пьян больше остальных. — Если Славка ее и вправду где-то на лестнице подобрал, как он говорит…
— Паша, еще слово — и я скрещу с тобой шпаги, — перебил его человек, который предлагал Алине выпить. — Что ты себе позволяешь, в самом деле? Девушка пришла в гости, девушка хорошая, зачем же ее обижать. Не обижайтесь, — обратился он к Алине.
