В комнату вернулась Шами. В руках она несла поднос с чашками, молочником и сахарницей.
— Чай, — объявила она и раздала всем кружки.
Эта бытовая сценка немного разрядила обстановку и позволила Паттерсону продолжить разговор.
— Клэр сказала нам, что, по словам Дженнифер, та собиралась испечь торт к вашему возвращению. Поэтому ей надо было сходить в магазин за шоколадом. Скажите, похоже это на Дженнифер? Она часто делала вам какие-нибудь сюрпризы, когда вы прилетали домой? — мягко спросил Паттерсон.
— Нет, — озадаченно взглянул на него Мейдмент. — Она никогда не делала ничего подобного. Я даже не знал, что она умеет печь. — Он прикусил губу. — Если бы она не пошла в магазин, если бы она отправилась к Клэр, как собиралась…
— Мы не уверены, что она сказала Клэр правду, — все так же мягко прервал его Паттерсон. Амброуза всегда восхищало отношение босса к тем, кого накрывала своим темным крылом смерть. Самым подходящим словом, описывающим его поведение, было слово «нежность». Паттерсон понимал, сколько горя перенесли люди, и изо всех сил старался не усугубить их страдания. Он умел быть жестким, умел задавать вопросы, с которыми у Амброуза, например, возникли бы проблемы. Но вместе с этим Паттерсон всегда помнил о боли, которую пережил человек. Паттерсон подождал, убедившись, что Мейдмент его понял, и продолжил:
— Мы подумали, не могла ли она использовать торт как отговорку, чтобы Клэр не стала выспрашивать, куда она идет на самом деле. Но сначала нам надо было обсудить это с вами, узнать, часто ли Дженнифер так поступала, не выбивалось ли это из ее характера.
— Она никогда не делала ничего подобного, — покачав головой, повторил Мейдмент. — Если я уезжал на несколько дней, то по моем возвращении мы все вместе шли в ресторан. Втроем. Обычно в китайский, любимый ресторан Дженнифер. Но она ни разу не пекла мне торт. — Мейдмент задрожал. — И теперь уже никогда не испечет.
— Мы исследовали содержимое компьютера Дженнифер, — помолчав немного, продолжил Паттерсон. — Похоже, они с Клэр много времени проводили в Интернете, и вместе, и по отдельности. Вы знали об этом?
Мейдмент сидел, вцепившись в чашку чая, словно его бил озноб.
— Они все постоянно торчат в Сети, — кивнул он. — Даже если родители против, они все равно находят способы вылезти в Интернет. Так что мы с родителями Клэр купили им по компьютеру, настояв, чтобы там была включена система родительского контроля — чтобы мы могли решать, на какие сайты им можно ходить и кому можно с ними общаться.
