Будучи вопросом фундаментальным, представление о теле человека как его частной собственности остро встает и в современном западном «общества знания». Если мое тело — это священная частная собственность, то никого не касается, как им распоряжается собственник. Это важное основание позиции в отношении к проституции, гомосексуализму, эвтаназии — всего того, что касается свободы распоряжаться своим телом. В этом вопросе взгляды русских философов также отличались от западных[23].
В западной мысли понятие индивида развивалось на протяжении четырех веков философами и учеными, начиная с Гассенди, Гоббса и Декарта, вплоть до Поппера и фон Хайека, а затем самыми разными школами политэкономии, социологии, антропологии, поведенческих наук и даже психоанализа[24].
В результате превращение средневековой Европы в современный Запад сопровождалось освобождением человека от связывающих его солидарных, общинных человеческих связей. Бердяев писал (1923 г.): «В средние века человек жил в корпорациях, в органическом целом, в котором не чувствовал себя изолированным атомом, а был органической частью целого, с которым он чувствовал связанной свою судьбу. Все это прекращается в последний период новой истории. Новый человек изолируется. Когда он превращается в оторванный атом, его охватывает чувство невыразимого ужаса, и он ищет возможности выхода путем соединения в коллективы» [67][25].
Важным устоем общества стало представление о человеке естественном, данное философом XVII века Т. Гоббсом. Согласно его философии, сосуществование индивидов в обществе определяется фундаментальным условием — их исходным равенством. Но это равенство кардинально отлично от того, которое было декларировано в христианстве как религиозное братство во Христе. У Гоббса «равными являются те, кто в состоянии нанести друг другу одинаковый ущерб во взаимной борьбе». Равенство людей-«атомов» предполагает здесь как идеал не любовь и солидарность, а непрерывную войну: «хотя блага этой жизни могут быть увеличены благодаря взаимной помощи, они достигаются гораздо успешнее подавляя других, чем объединяясь с ними» [96, с. 303].
Здесь произошло расщепление путей, но которым пошло формирование «общества знания» на Западе и в России. В России разрыва общинных связей и стоящих за ними связей религиозного братства не произошло, несмотря на воздействие капитализма. В антропологической модели, развитой в России к началу XX века, человек есть средоточие множества человеческих связей
