– Не готовы, говоришь? – усмехнулся Велес. – А к чему именно не готовы? Ведь Голос Дракона так ничего конкретного и не сказал нам о том, что именно содержит в себе этот злосчастный Камень. А может это вообще пустая, бесполезная игрушка?! Авель Дунгар не смог же с её помощью защитить себя от убийства! И это, имея в своем распоряжении всю магическую силу и мудрость дракона! Как тебе нравится такая точка отсчета?! Возникает вопрос, а настолько ли они велики, чтобы ради этого убивать великого правителя, каким вне всякого сомнения был покойный император? И имеем ли мы право приносить в жертву прихоти Варрависа последнего, чудом сохранившегося Дунгара? Вот что меня заботит, Филин, а не мифическая угроза, якобы исходящая от талисмана! Да, Пир Народов был создан для того, чтобы следить за соблюдением интересов всех племён и не допускать возникновения тирании со стороны императора. Но вступил ли Авель на этот путь? Что мы можем поставить ему в вину? Почему мы приговорили его к смерти, даже не дав возможности оправдать свои действия?! Нет, Ларс, это не император, а мы сами превысили свои полномочия, и сейчас просто обязаны попытаться восстановить справедливость!
– По логике вещей ты прав, но по факту подобные действия приведут к еще большему обострению обстановки, а возможно даже и к войне. Ты уверен в том, что Натаниэль Сигвард добровольно уступит права на престол бастарду Авеля, чье императорское происхождение ещё надо доказать? Я лично нет! Бастарды вообще тема скользкая, потому правители, за редким исключением, и не спешат признавать их своими детьми. Ну а в нашем случае особенно. Даже не будь этого проклятущего талисмана, нежданный побочный наследник уже являлся бы крайне дестабилизирующим всю империю фактором.
– Можно подумать, что он уже стоит с мечом у ворот Эрегона и требует признания своих прав на престол! – насмешливо возразил Велес. – Да этот паренёк знать ничего не знает о своем венценосном папаше, живёт себе самой обычной жизнью и, возможно, даже счастлив ею. Зачем ворошить прошлое?! Зачем выводить его из этого состояния умиротворяющего неведения?! Зачем, наконец, лишать этого человека чуда жизни, которая ему отнюдь не нами ему дана?! Не проще ли оставить всё так, как оно есть, и положиться на волю богов? Уверен, что они гораздо мудрее и всех нас вместе взятых, и даже "несравненного" Варрависа!
– Что же, возможно, ты и прав, – подумав, произнес Ларс Болло. – Если уж богам было угодно сохранить жизнь этому юноше, значит они и в самом деле имеют на него какие-то свои планы?
