- С благополучным прибытием, дорогие гости! Милости просим к нашему шалашу! - шутовски поклонился он и протянул рюмки вначале Насте, потом Олегу Петровичу, который сразу же её опрокинул в рот, не морщась. Настю предупредил:
- Пить до дна не обязательно.
Но она уже выпила, ей казалось, что попала совсем в другой, сказочный мир, затерявшийся в лесах, и живут в нем необыкновенные люди, и надо быть такой, как они, и делать то, что делают они - тогда будет все хорошо...
- Ух ты... - сказала Настя. Водка была очень холодной, на легком морозце она почувствовала её крепость.
- Пока не продолжаем, Алексей, - Олег Петрович перевернул стопку донышком кверху. - Вначале - дело. Проводи Настю, кстати, это Настя, в дом, познакомь её с Элеонорой.
Настя вошла в просторную комнату, обставленную хорошей мебелью, с лосиными рогами и кабаньими головами на стенах. Стол посреди комнаты был накрыт, заставлен тарелками и бутылками. Во главе стола сидела симпатичная девушка лет на пять старше Насти. Она была в спортивном костюме, а на плечи накинула белоснежную кружевную шаль, оттенявшую её огромные темные глаза и красиво уложенные, черные, как смоль, волосы. Настя мимоходом подумала, что рядом с такой красавицей она будет выглядеть простушкой. Девушка, не вставая, протянула ей руку.
- Элеонора. Можно - Эля.
"Ну, конечно, - отметила Настя, - и имя у неё красивое, не то, что мое - Настя".
Девушка смотрела на неё с любопытством, но без вызова, вполне доброжелательно.
- А вас зовут Настей... - Голос у неё был глубокий, ясный.
Насте вдруг показалось, что она её уже где-то видела. Мужчины между тем перетаскали из машины в комнату сумки, рюкзаки, ящики с водой и пивом. Олег Петрович бережно принес ружье в чехле, и Настя подумала, что охота все-таки намечается. Непонятно было только, зачем он взял столько сумок, тем более что у входа в комнату стояли ещё сумки, которые привезли Алексей и Элеонора.
Олег Петрович с директором охотхозяйства присели к краю стола.
- Надо чего для прояснения мозгов, Максимыч? - спросил Олег Петрович.
Олег Петрович налил ему Максимычу полстопки.
- Вот лицензии, - он протянул директору какие-то бумажки. - Охотничьи билеты у нас, взносы уплачены, можешь не проверять, разрешения на оружие в билетах - прошлый раз ты записал номера, они у тебя есть...
Максимыч кивнул, и Олег Петрович продолжал:
- Возьми деньги за жилье и егерское обслуживание.
Он протянул Максимычу тугую пачку денег. Тот пересчитал, сказал:
