Когда людской поток немного схлынул, мужчина встал и, пыхтя и ругаясь вполголоса, стащил с себя куртку. Под ней обнаружился тонкий свитер в горизонтальную полоску, туго натянутый на большом животе. Он убрал куртку, достал из кармана носовой платок, промокнул им лысину и довольно пробормотал:
— Вот так-то лучше.
Наташа брезгливо отвернулась, надеясь, что он не станет с ней разговаривать. Сейчас она сожалела о том, что специально попросила симпатичного молодого человека, регистрирующего пассажиров, дать ей место у иллюминатора. Пробираться в туалет мимо потеющего толстяка будет еще тем удовольствием…
Наконец все пассажиры устроили свой багаж и расселись по местам. Стройные красавицы-стюардессы побежали по рядам, проверяя, не нарушены ли правила подготовки к полету. Заговорил командир экипажа, стюардессы показали, как пользоваться спасательными жилетами. Наташа внимательно прослушала информацию от начала до конца, хотя, кажется, она была единственной из пассажиров, кто не вертел головой по сторонам и не болтал. Насколько ей было видно со своего места, рыжеволосая девчонка уже вовсю щебетала с красавчиком. Горькое чувство несправедливости сжало Наташино горло. Ну чем она хуже?
— До чего же надоели они со своими жилетами, — проворчал ее сосед. — Все время одно и то же говорят.
— Пассажиры-то меняются, — не смогла удержаться Наташа.
— Пассажирам на все наплевать. Они хотят скорее выпить.
— Говорите за себя. — Наташа метнула в толстого мужчину уничижительный взгляд и дала себе слово больше на его реплики не реагировать. Пусть сразу поймет, что она не расположена общаться.
Мужчина рассмеялся и что-то ответил, но Наташа его проигнорировала. Она закрыла иллюминатор, подняла спинку кресла и пристегнулась. Одним словом, сделала все, что потребовали стюардессы. Наташа привыкла действовать по правилам.
Набирая скорость, самолет помчался по взлетной полосе. Наташа попыталась представить себе невероятные приключения, ожидающие ее впереди, и не смогла… Желудок вдруг скакнул, пейзаж за иллюминатором напротив (который никто и не подумал закрыть) чуть наклонился, рокот моторов стал отчетливее.
Взлетели, подумала Наташа. Самолет авиакомпании «Трансаэро», следующий рейсом Москва — Шарм-эль-Шейх, начал четырехчасовой перелет.
Когда самолет набрал высоту, командир позволил расстегнуть ремни безопасности и открыть иллюминаторы. Наташа прильнула к стеклу и внезапно осознала, что захватывающего вида, на который она рассчитывала, когда просила место у иллюминатора, нет. Не было пушистых кучевых облаков, похожих на горы сладкой ваты, не было земли, нарезанной как торт-ассорти на сочные ломти городов, полей и озер. Лишь голубое небо, на которое смотреть неинтересно да самолетное прозаическое крыло. Но голубое небо было безбрежно, как Мировой океан, и непреклонно, как судьба.
