А когда спустя некоторое время в продаже появились комплекты открыток с портретами главных героев фильма, Мордюкова-старшая закупила множество фотоизображений своей дочери и весьма охотно демонстрировала, а то и дарила всем мало-мальски знакомым людям, с гордостью поясняя: это моя дочь в роли Ульяны Громовой! Скорее всего, вспоминалось Ирине Мордюковой в это время, как дочь стремилась стать актрисой и как сама она поначалу скептически отнеслась к этим мечтаниям девушки. То, что на киносеансы приходит такое количество народа, что зрители со слезами наблюдают за происходящим на экране, поначалу просто не укладывалось в голове!
Но это были ещё не все радостные потрясения для Ирины Петровны. В сорок девятом году радио и газеты разнесли по Советскому Союзу весть о присуждении фильму «Молодая гвардия» Сталинской премии первой степени. Если же точнее, то премией были отмечены не все создатели фильма, а восемь человек из их числа. Разумеется, в числе лауреатов были режиссёр-постановщик Сергей Герасимов и оператор Владимир Рапопорт. Из актёров постарше наградили Виктора Хохрякова, который исполнил роль Проценко, руководителя подпольного обкома партии (не умаляя заслуг актёра, можно утверждать, что этой наградой была лишний раз подчёркнута именно партийная миссия по руководству юными подпольщиками). А вот Тамара Макарова, жена Сергея Герасимова, сыгравшая роль матери Олега Кошевого, в наградной список не попала. Этому воспротивился Фадеев, возглавлявший комитет по присуждению Сталинских премий и вычеркнувший её имя: писателю весьма не понравилось, как актриса справилась со своей ролью.
Остальные же пять награждённых были на тот момент студентами: это Инна Макарова, Сергей Гурзо, Владимир Иванов, Людмила Шагалова и Нонна Мордюкова. Почему именно они были отобраны из большого актёрского коллектива, сейчас сказать сложно. Бесспорно, что роли они исполнили талантливо, но были ли при этом на голову выше остальных своих коллег? Как водится, в те дни утверждалось, что главную роль в определении окончательного списка лауреатов сыграл сам Сталин (а кто же ещё мог себе такое позволить?). Когда некоторые партийные деятели и чиновники от киноискусства попытались возразить, что рановато каким-то студентам давать такую престижную премию, вождь весомо изрёк, что студенты эти уже являются настоящими актёрами.
Как бы там ни было, но думается, опять-таки здесь немаловажную роль сыграл партийный фактор. Ведь молодые актёры-лауреаты исполняли роли не просто подпольщиков, а руководителей «Молодой гвардии»: Шевцовой, Тюленина, Кошевого и Громовой, которые в 1943 году посмертно удостоились звания Героев Советского Союза. Кстати, исполнение Владимиром Ивановым роли Олега Кошевого произвело такое хорошее впечатление на его родственников, особенно на бабушку Олега, что она даже выступила с ходатайством принять актёра в партию, настолько убедительно и хорошо он воплотил на экране образ её внука. Может, теперь подобная рекомендация и выглядит наивно, но по тем временам она была достаточно весомым признанием. Между тем далеко не все кинокритики восприняли игру Владимира Иванова положительно. С оговорками на героический образ его героя, но отмечали, что актёр внёс в игру слишком много экзальтированности, порой даже с налётом истеричности…
