— И как я должен резать эти махины?
Сесилия нехотя вытащила из жилета короткий широкий загнутый нож и протянула его доктору. Тот быстро кивнул.
— Сколько же у вас их? — не сдержал своего удивления Патрик.
— Достаточно, — холодно ответила девушка. — Сейчас! — крикнула пиратка Кристоферу, увидев, что на палубе нет ни души.
В эту же секунду доктор сорвался с места и одним прыжком достиг шлюпок. Еще прыжок — и он уже лежал на дне одной из них, быстро разрезая трос. Сесилия выглянула из своего убежища, оглядываясь по сторонам. Пока все было спокойно. «Наверное, есть пошли. Это хорошо, значит, четверть часа у нас есть», — мелькнуло у нее в голове. Доктор заканчивал перерезать первый трос.
— Эй, лорд, а ну быстро в шлюпку, — приказала разбойница.
Патрик стоял, не двигаясь, пребывая в каком-то тупом состоянии. Он все слышал, все понимал, но сделать хотя бы шаг было выше его сил. Милорду Вэндэру казалось, что если он шагнет на палубу, его обязательно увидят индусы, и тогда его будет ждать быстрая смерть. Страх кролика перед удавом полностью завладел его сознанием и волей. Рыжая Мэри в нетерпении взглянула на него и шепотом крикнула:
— Чего ты ждешь?!
Доктор уже разрезал большую часть второго троса, оставив от первого лишь тонкую веревочку, и теперь ждал спутников. Сесилия подбежала к Патрику, схватила его за руку и силой потащила вперед, тот сильно тормозил ее передвижение. Наконец они вышли на палубу, оставалось всего несколько шагов, и они были бы в шлюпке.
Вдруг им на встречу вышли четверо высоких индусов. От неожиданности доктор рубанул ножом, полностью разрезая второй трос. Нижняя часть лодки полетела вниз, Кристофер ухватился за деревянное сиденье шлюпки, ноги его болтались над водой. В следующее мгновение то, что осталось от первого троса, с глухим звуком разорвалось, и маленькая лодочка с сгруппировавшимся доктором, стремительно набирая скорость, понеслась в синие волнующиеся воды.
Сесилия отступила назад, сжимая кулаки. Индусы медленно шли на них. Недолго думая, Рыжая Мэри, державшая другой рукой лорда, кинулась к борту, находившемуся в стороне от врагов. Противники, ожидавшие, что разбойница прыгнет на них, на мгновение растерялись. Придя в себя, они большими прыжками кинулись догонять беглецов. Но даже не успели коснуться их одежды, как рыжеволосая пиратка и богато одетый англичанин камнем полетели в воду. Раздался громкий всплеск.
Рыжая Мэри вынырнула из соленой воды, переводя дыхание. Сколько раз она ради развлечения прыгала с палубы вместе с другими пиратами, не знала даже она сама. Сесилия огляделась, совсем рядом от нее плавала лодка с худым медиком, но второго спутника видно не было. Отбросив прядь мокрых волос в сторону, она набрала в грудь воздуха и нырнула.
