Ровно в восемь я вошел в ресторан «Леони» и, то и дело поправляя свою гвоздику, оглядел зал. Ресторан представлял собой довольно скромное заведение с десятком столиков и примерно таким же количеством кабинок. Ни на одной из сидевших за столиками женщин розового шифонового шарфа не было.
Проторчав у двери минут пять, я уже собирался начать обследовать кабинки, но тут ко мне подошла красивая женщина лет двадцати пяти и нерешительно спросила:
— Регис?
Я удивленно заморгал. Пароль был тот, но ее я видел впервые в жизни.
— Почему на вас нет розового шифонового шарфа?
— Как нет? А это что?
Вспомнив, что на мне очки с зелеными стеклами, я торопливо сорвал их и, убедившись, что ее шарфик действительно розового цвета, слабым голосом произнес отзыв:
— Черный ошейник.
Мы сели за ее столик, и она, нервно попыхивая сигаретой, изложила мне суть своей проблемы. Ей требовалось как можно скорее избавиться от мужа, хотя мотивов она раскрывать не пожелала. Наверное, деньги, подумал я, хотя какая мне, собственно, разница?
Довольно быстро мы сторговались на сумме в десять тысяч долларов и договорились встретиться снова, чтобы в деталях обсудить план устранения ее благоверного. Разумеется, у меня не было ни малейшего намерения видеться с ней еще раз. Мало того, я собирался передать ее имя и адрес сержанту Ларсону — пусть теперь сам проводит с ней профилактическую работу.
Тем не менее, было ясно, что на проекте можно смело ставить крест. А раз так, то имело смысл взять академический отпуск и спокойно заняться составлением психологического портрета среднестатистического старшего бухгалтера. В конце концов, именно эту тему я поначалу и планировал взять для исследования.
Распрощавшись с «клиенткой», я направился в ближайший бар и с чувством облегчения, вполне естественным для человека, только что обнаружившего, что его жена не замышляет против него никаких козней, заказал двойное виски с содовой. А потом еще одно. И еще…
Около половины одиннадцатого я, спотыкаясь, вышел из бара. Настроение было приподнятое, на небе сияла луна, и мне захотелось пройтись.
На улице не было ни души, и когда в четырех кварталах от моего дома меня обогнала машина, я поневоле обратил на нее внимание. Это был мой собственный седан, который, проехав еще ярдов сто, резко сбросил скорость и остановился у бордюра.
Ну конечно! Возвращаясь из клуба, Дорис заметила меня и решила…
Минуточку! Я ведь по-прежнему был в парике и с накладной бородой! Как же она меня узнала? Да еще ночью, в темноте?
