Да на что угодно готов был Виктор, чтобы только эти страшные "они", не дай Бог, не заявлялись… Что же касается девичьего платья, то он его однажды, помогая Селафиилу по делам Ордена, уже надевал. И выглядел в нем точь-в-точь как девчонка, потому что был худ, невысок и усы еще не начинали пробиваться.
Противно было, конечно – но ради Арнольда Ивановича!.. Особенно сейчас!..
PER PEDES APOSTOLORUM
(Окончание)
Жаль мне тебя, архангел, в твоем неминуемом одиночестве.
Из "Жития…"
Суть дела тот объяснил уже по пути. Идти пришлось неспеша – быстро Виктор не мог в дамских туфельках, все время приходилось смотреть под ноги, чтоб не упасть, но слушал при этом внимательно.
Позавчера НКВД проводило шмон у самого крупного в Москве барыги – скупщика краденого. Шмоном руководил не больше не меньше как комиссар госбезопасности. И золота, и драгоценностей нашли очень много. А вот сдали потом…
Арнольд Иванович точно знал, что сдали хоть и много, но куда меньше, чем должны бы. И значит, львиная доля изъятого прилипла к рукам того самого комиссара. За подобные штучки комиссару по нынешним временам полагалась вполне законная "вышка". Откуда доктор Арнольд Иванович прознал обо всем этом, было, разумеется, тайной, а по легенде, которую он придумал, узнал случайно от племянницы барыги, вполне честной девицы, каковую, племянницу, для пущей убедительности и прихватил с собой. В действительности – его, Виктора, то есть.
Комиссар проживал неподалеку от них, в хорошем доме на Самотеке. Вошли в подъезд, постучали в дверь.
Там, в двери, у комиссара глазок был. Увидел, что это всего лишь знакомый доктор с какой-то девчушкой – открыл сразу же. А девчушка с порога – в слезы:
— Отдайте, пожалуйста, что у дяди Пети отняли, дяденька комиссар!
Тот глаза выпучил – вроде как ничего не понимает.
Тогда ему доктор Арнольд Иванович доходчиво все объяснил. Девчушка-де из хорошей семьи, он как доктор эту семью давно и довольно близко знает. И о том, что родственничек их воровской барыга, ведать там не ведал никто. А вот после обыска этого…
После обыска нагрянул к ним вдруг фартовый люд. У них, у фартовых, свои, видно, людишки водились в самом НКВД, от которых те узнали, сколько золотишка было комиссаром сдано. Прикинули – не дураки, чай – а у барыги должно было быть минимум втрое против того. В задачке спрашивается: где остальные две трети?.. Решили, что их барыга у родни своей держал – и с ножом к горлу: либо золотишко с камешками немедля возвернете, либо девчушку свою найдете через день без головы, а голову отдельно пришлем в тортовой коробке с бантиком…
