— Здесь есть ответственные люди! Законная власть!
— Что-то я о выборах не слышал… И указа о новом назначении не читал… — удивленно развожу руками. — Оглох, поди…
Ребята за моей спиной откровенно ржут.
«Президент» отрывает свой взор от стола и поворачивается к нам.
— Нелли, перестань! — бросает он тетке. — С кем ты споришь? Кого хочешь в чем-то убедить? Это же нелюди! Для них ничего святого нет!
— А для вас? — пододвигаю стул и усаживаюсь напротив.
— Выиграли? — тяжело смотрит он на меня. — Еще бы! С танками против безоружных людей?
— Да неужто? Только в этом доме оружия на роту, если не больше.
— Ну-ну… Вам не привыкать проливать кровь невинных!
— И много ее здесь пролилось? Может, покажете хотя бы парочку «невинно убиенных»? А? Интересно же! Мы ведь даже в ответ на гранатомет снарядом по пустой баррикаде шарахнули, старались ни в кого не попасть…
Араменко сопит, наливаясь кровью.
— Не можете? Так-так… А вот я, представьте, могу!
— Врете…
— Да? А начальник уголовного розыска местный — он куда это так внезапно исчез? Не подскажете?
— Э-э-э…
— Ну да — на охоту уехал… Лес, тайга — все понимаю. Наверное, задержался допоздна — бывает же?
— И что? Я-то здесь при чем?
— Да как сказать… У вас в охране стрелки хорошие?
— Неплохие. А что?
— Разве? Странно, мне так не показалось. Как же это — по зверю стрелять да так промазать?
— Не понимаю вас! — Хмель у «президента» выветрился почти мгновенно, и его совершенно трезвые глаза смотрят на меня очень внимательно.
— Да? Надо же… Вообще говоря, охота странная вышла. Уж и не знаю, на кого там охотились, только вряд ли этот зверь был настолько опасен, что надо было на него с автоматами идти. И при этом ухитриться вложить десяток пуль прямо в капитана. Он, кстати говоря, даже из машины вылезти не успел…
Араменко молчит.
Среди местных полицейских далеко не все оказались фанатично преданы местному начальству. Нашлись и там нормальные мужики, рассказавшие немало интересного о том, каким образом он пришел к власти. Поведали они и о странных случаях, произошедших накануне. Надо отдать ребятам должное — пришли сами, не дожидаясь, пока кто-то из противников возьмет верх в завязавшемся противоборстве. И помогли нам здорово — город они знали и подход к людям находить умели. Без них исход противостояния мог быть и не таким успешным.
— Не подскажете заодно, кто с ним на охоту ездил? Знаю, что ваш начальник охраны, так ведь не он один?
— Ничего не знаю, — твердо говорит мой собеседник. — Того, кто вам это все наплел — его и трясите! Раз уж он такой информированный — пусть не виляет и все дальше рассказывает!
