От поцелуя девушка закатила глаза и глубоко задышала. Теперь с ней можно было делать все, что угодно, но Макс не воспользовался представившейся возможностью. Они и так уединились дольше всех разумных пределов, а ему следовало заботиться о добром имени и репутации своей возлюбленной.
— Прости, малыш. Твой отец вот-вот вернется.
Юлька все поняла, сочувствующе взглянула на партнера, ловко натянула штанишки, опустила и расправила свитер, и села, приняв вполне пристойный вид. Правда, растрепанные волосы, блестящие глаза и распухшие от поцелуев губы выдавали ее с головой.
— Макс, накануне вашего отплытия папа неожиданно завел разговор о свадьбе.
Максим не поверил своим ушам. Сердце от радости чуть не выпрыгнуло из груди.
— Правда?! Ты все-таки решилась ему рассказать?! И он не против, чтобы мы поженились?!
Но Юлька в ответ хмуро покачала головой:
— Он хочет, чтобы я вышла замуж за Бориса.
Максу словно плеснули в лицо ледяной водой.
— И ты… выйдешь? — с трудом выдавил он из себя.
Юлька испуганно взглянула на него и вдруг рассмеялась звонким заливистым смехом:
— Ну какой же ты глупый! Сильный, ловкий и глупый. Я тебя люблю. Тебя и только тебя. А Борис просто похотливый урод, как…
— Как кто? — нахмурился Максим.
Глаза девушки испуганно метнулись из стороны в сторону, но ответить она не успела. Во входную дверь негромко, но настойчиво постучали, а потом снаружи раздался взволнованный голос Ванойты:
— Юля, ты дома? Макс с тобой?
Никогда еще Юля не видела дядю Ваню таким встревоженным. Более того, он выглядел испуганным. Смертельно испуганным. Старик едва взглянул на открывшую дверь девушку и прямо с порога бросился к поправляющему одежду Максу.
— Они хотят туда вернуться! Хотят вернуться!
Ни Юля, ни Максим ничего не поняли из его бессвязного бормотания.
— Кто хочет? Куда вернуться? — на всякий случай Макс отодвинулся от наседающего на него старика.
В другой раз Юлю это бы рассмешило, но только не сейчас.
— Что с вами, дядя Ваня?
Он даже не взглянул на нее.
— Начальник с Седым хотят вернуться на землю Нга! Хотят по весне отправить туда лодку с охотниками. Нельзя! Там Нга, его пещера. Охотники погибнут. Все люди и звери могут погибнуть.
— Вань, ты про то место, где мы были?
— Там всюду смерть. Холодное место. Если нарушить границу, весь мир может замерзнуть.
— Нарушить границу? — испуганно переспросила Юля, но Макс оборвал ее.
— Подожди.
Макс, видимо, понял, что пытается объяснить дядя Ваня, и снова повернулся к нему.
