- Ну, как голубчик, полегчало? - снова раздался голос старика и Павел Анисимович снова попытался подсунуть ватку с нашатырем к носу инженера.
Всё происходящее с Осиповым являлось настолько странным, что ничем кроме бреда быть не могло. Впрочем Николай прекрасно помнил и взрыв метана и обрушение породы. Увы, но два этих факта, никак не вычеркнуть из реальности. Тогда получается, что сейчас Осипов умирает в забое и наслаждается в полной мере предсмертными видениями. Сердце инженера часто застучало, а лоб покрылся испариной. А если он в самом деле уже умер и всё происходящее вокруг него и является началом “того света”? Совершенно не такого, каким он его представлял. Да и не только он.
Отстранив отвратительно пахнувшую ватку, Осипов с силой провел ладонями по своей шевелюре, глубоко вздохнул и обратился к старику:
- Вы знаете, я только сейчас, как-то осознал ситуацию… Ну вы понимаете меня. Понимаете?
Павел Анисимович посмотрел прямо в лицо Николаю и несколько раз медленно кивнул. И Николай увидел, какие умные и одновременно добрые глаза у старика. Такие глаза бывают только у древних дедов, когда они смотрят на своих резвящихся в песочнице правнуков.
Нервное напряжение, держащее Осипова словно в раскаленных тисках, стало постепенно ослабевать.
- Я вот что хочу сказать. Всё как-то запредельно странно, но в тоже время удивительно обыденно… - Николай нервно закашлялся,снова взъерошил свою шевелюру и вопросительно посмотрел на старика.
- Ничего удивительного в этом нет, голубчик. Вы же знаете такой термин: ” адаптация”? Вижу - знаете. Вот с вами это как раз и происходит. Тело человека весьма непростая конструкция, мозг - запредельно сложно устроен. А уж разум человеческий, тот вообще… - Павел Анисимович обреченно взмахнул рукой и горестно покачал головой. - Вообще штука практически фантастическая. Не всякий академик и разберется. Ну, а если говорить о душе, то никакого времени на объяснения не хватит. Поэтому и нужна адаптация. Что бы не получилось, так сказать ненужных осложнений в процессе перехода.
Немного подумав Николай всё же решился задать мучающий его с самого момента знакомства со стариком вопрос:
- А вы кем были, Павел Анисимович, ну до того, как сюда попали? Наверно не в малых чинах ходили? Случайно сами-то не из академиков?
Оформитель смущенно заулыбался:
- Да какие там чины! Обычный я человек, до самой смерти на стеклодувной фабрике учетчиком товара работал.
До этого совершенно не вмешивающийся в разговор Шипулин внезапно вскочил на ноги и скороговоркой выпалил:
