— Нет. И за совет спасибо.
— Пожалуйста! — усмехнулся Витька. — Чего другого, а уж советов у меня полна кошелка. Чужую беду руками разведу… Так ты намерен меня убивать? Вижу, не намерен. Придется самому…
— Что «самому»? — Север внутренне собрался, ожидая нападения.
— Самому на пулю нарваться… Возможностей много… — Чекан скривился. — Сегодня была последняя попытка… что-то в этой жизни прояснить. И окончилась она мерзостью. Замкнутый круг… Пойду домой, хлебну водки, возьму ствол… Передай Лидке — я правда ее любил. Пусть простит меня.
Чекан, отодвинув плечом Белова, зашагал вниз по лестнице.
— Эй, братан! — окликнул Север. — Может, не стоит так круто?
Тот оглянулся.
— Стоит, парень. А то я таких дел наворочаю… Тогда мне будет еще поганее умирать. Прощай. Дерешься ты здорово…
— Да погоди, братан! Ты, как я понимаю, сам себя боишься. Боишься при своем образе жизни подставить Лиду, если она будет с тобой. И в то же время не можешь без нее. Так?
— Ну так, — продолжавший спускаться Чекан остановился, обернулся. — И что?
— А ты попробуй сначала просто пообщаться с Лидой. Без койки. Ведь девчонка чудесная, умница, она могла бы помочь… Обретешь уверенность в себе, тогда и…
— Да не хочет она со мной общаться! — выкрикнул Витька отчаянно. — Боится! Как дикого зверя боится!
— Погоди, братан! Ну хочешь, я попробую с ней поговорить? Вместе посидим, выпьем… При мне она не будет тебя бояться!
— Ты думаешь? — с сомнением произнес Чекан. — Думаешь, она согласится после сегодняшнего? Хотя при тебе, может, и правда бояться не будет. Ты ж меня побил все-таки… Поговори с ней, а?
— Подожди здесь, на лестнице, Север позвонил в дверь Лиды. — После разговора выйду…
— Лады, — кивнул Витька. — Я спущусь чуть ниже… Знаешь, спасибо тебе.
— Пока не за что.
Лида открыла тут же. Глаза ее лучились. Чекана она не заметила.
— Входи, Север, входи! — радостно воскликнула девушка, пропуская Белова в прихожую. — Я через глазок видела, как ты Витьку отделал! Вот это да! А что было потом? Вы разговаривали? Я в комнату ушла, не слушала, испугалась…
— Пойдем, Лида, поговорим. — Север жестом предложил девушке идти вперед. — Дело есть.
Когда они вновь уселись в креслах, Белов осторожно спросил:
— Скажи, Лида, а Витька тебе совсем не нравится? Ну, как мужик…
— А что? — вспыхнула Лида. — Какая разница? Ты ведь знаешь, кто он!
— Витька, похоже, всерьез тебя любит. И он… как бы это сказать… тяготится своим ремеслом. По-моему, надеется, что ты могла бы ему помочь. Помочь что-то изменить в его жизни…
