— Олег, — учтиво склоняя голову, точно какой-то лорд, представился сосед.
— Карина, — промямлила она в ответ, боясь даже представить, какой замарашкой выглядит рядом с ним — этакими франтом.
Раздался громкий визг. Черный ротвейлер все-таки настиг Артемона и прижал своей тушей к земле.
— Арто-оша! — испуганно воскликнула Карина.
— Не нужно беспокоиться, Дьявол просто играет.
— Дьявол?! Играет… — Она видела, как сжался в комочек от страха ее любимец, и «не беспокоиться», как то предлагал новый знакомый, никак не могла.
— Отгони его, пожалуйста, Артемон не привык…
Олег холодно посмотрел на нее, потом перевел взгляд на собак, медленно, как если бы проделывал это перед камерой, снял перчатки, сложил и похлопал себя ими по бедру. В ту же секунду грозный ротвейлер оказался возле его ноги.
— Мы из Англии, — обронил юноша, затем обвел скучающим взглядом двор и добавил: — Поживем тут некоторое время.
Артемон боязливо подошел и спрятался за хозяйку.
— А я никогда не была в Англии, — поддержала разговор Карина.
Губы юноши искривились.
— Я так и подумал.
Весь его облик демонстрировал столько презрения, что ей стало досадно за себя, за свой город и за мрачный двор с обычной елкой и самодельной лавкой. Карина погладила все еще напуганного знакомством с Дьяволом Артемона и как можно беспечнее произнесла:
— Ну, мы пойдем, нам пора, рада была знакомству.
Олег наклонил голову.
— Полагаю, увидимся еще, Карина.
— Конечно. — Она смущенно улыбнулась и, не поднимая на него глаз, бочком прошла мимо. Ей едва хватило терпения преодолеть расстояние до парадной шагом и не перейти на бег.
Дома, после того, как скинула сапоги, Карина первым делом побежала в комнату дедушки с бабушкой и посмотрела в окно.
Сосед все так же стоял на том месте, где она его оставила, а ротвейлер теперь чинно, как то, видимо, и положено тем, кто из Англии, прогуливался по дворику. Точно и не гулял вовсе, а нес службу.
— Внуча, ты чего к окну прилипла? — спросил дедушка, откладывая на полку книжку в стареньком переплете.
— Да так. — Карина отошла от окна. — С нашим новым соседом познакомилась.
— С младшим? — поднял седые брови дед.
— Ага, ты его видел?
— Как же, как же… такой весь лощеный, трудно его не заметить — пижона. А отец у него толковый мужик! Ученый! И матушка приятная. — Дед вздохнул. — Единственный ребенок в семье, оно и понятно, как тут не разбаловать. Из Англии он, понимаешь ли…
Карина засмеялась.
— Ничего, кажется, они тут ненадолго.
