Глеб усадил Лену рядом с вертлявой, молодящейся женщиной, а сам устроился с краю.
Сначала она просто сидела, уткнувшись в тарелку. К ней никто не обращался, даже Глеб, казалось, забыл о ее присутствии.
«Надо встать и уйти, все равно никто не заметит», — думала Лена.
Она уже жалела, что согласилась пойти.
«Что я тут делаю?» Она любила пиво, но на это раз не смогла осилить и одного бокала.
«Неудобно как! Ведь за меня заплатили! Ну их всех к черту! Я в состоянии сама оплатить этот несчастный ужин!»
Но вскоре компания подпила, разговоры стали громче, послышался смех. Глеб ушел в туалет. А вертлявая соседка, наклонившись к Лене, заговорщицки прошептала:
— Как тебе наш Глеб? Хороший мужик, только вот все никак не определится. Бери в оборот! Он сейчас на все согласится. Ему семья нужна, дети. Ты меня понимаешь?
Лена с трудом сдержалась, чтоб не наговорить назойливой бабе грубостей. Собственно, из-за чего на нее злиться? Она же хочет как лучше, советы дает. Лена закусила губу и заставила себя кивнуть.
— Ну, не теряйся! — напутствовала ее соседка.
Глеб с размаху уселся на стул. От выпитого он раскраснелся, и Лена заметила, как прилипли к его темени поредевшие волосы. Стало противно.
— Я, пожалуй, пойду, — тихо сказала она ему.
Глеб нахмурился, самодовольная улыбка сползла с губ.
— Что за капризы? — спросил он.
— Устала, извини, — Лена поднялась. Он поднялся следом.
— Спасибо за копанию, — поблагодарила Лена тех, кто оставался за столом. И снова на нее почти не обратили внимания.
Глеб вышел за ней на улицу.
— Я должен вернуться, — сказал он.
— Ничего страшного, сама доберусь, — ответила Лена. — Пока…
Она попыталась улыбнуться, но улыбка вышла жалкой, ненатуральной.
— Пока, — он равнодушно пожал плечами.
И Лена пошла прочь, ускоряя шаг. До метро она почти бежала.
Мужик всю жизнь жил в свое удовольствие. И вдруг, хоп! Сорок пять лет! И все вокруг дуют в уши: женись, тебе пора обзавестись семьей! Он и сам чувствует себя неуютно, неуверенно. Но когда человек находится под давлением окружающих, рано или поздно начинает задумываться. А вдруг правда? Вдруг пора? Ему постоянно подсовывают одиноких женщин, а то и девчонок. Друзья, соседи, родственники образуют вокруг него эдакий брачный хоровод. Он готов сдаться. И теперь уже смотрит на всех женщин как на претенденток в жены.
