Четыре дня, пока шла выставка, я почти не общался с Леной. Она убегала утром и приходила поздно вечером. От депрессии не осталось и следа. «Ну, значит, выживет», — подумал я.
А вечером четвертого дня меня позвали на кухню.
Я пришел.
У Лены горели глаза, она заметно нервничала.
— Вот, — сказала она, — мне заплатили даже больше, чем я обычно зарабатывала за месяц дома.
— Что ж, прекрасно, поздравляю. — Мне была понятна ее радость. Сам в свое время пережил нечто подобное. Провинциалы легко впадают в эйфорию от столичных заработков.
— И… — Лена выдержала паузу, а потом сообщила: — Мне предлагают постоянную работу!
— Хорошая новость, — осторожно ответил я.
— Теперь все будет зависеть только от вас, — Лена посмотрела на нас и замолчала.
— В каком смысле? — уточнил я.
Она смутилась:
— Ты же понимаешь, у меня нет денег, чтоб снять квартиру, если бы вы разрешили мне пожить у вас немного, месяц-два…
— Конечно, конечно, — торопливо заговорила Аня и взглянула на меня, ожидая согласия.
Я поднял руки:
— Девочки, я не против, вы этот вопрос между собой решите, ладно?
Зачем спрашивал? Знал же, что они все решили, меня просто поставили в известность.
Лена облегченно вздохнула и сразу же стала рассказывать о своих планах. Поскольку мое присутствие больше не требовалось, я ушел.
На следующий день Лена укатила в родной город, пообещав вернуться через пару дней.
Аня посматривала на меня виновато:
— Ты не злишься? — спросила она.
— На что?
— На то, что я согласилась ее оставить.
Я пожал плечами:
— Не выгонять же…
Интересные существа эти женщины. Вот почему моя жена вдруг решила взять Лену под свое крылышко?
Я прекрасно запомнил, как после знакомства с Ларисой Аня провела со мной длительную профилактическую беседу, высмеяла ее, вывернув все недостатки, не оставив камня на камне от ореола, которым та была окружена. Мало того, она позвонила Юре и посоветовала немедленно жениться и прибрать Ларочку к ногтю.
Она почувствовала реальную опасность, исходящую от этой женщины. Лариса широко раскидывала сети и не брезговала никакой добычей. Это я уже потом понял, а моя жена практически мгновенно оценила уровень опасности и заняла круговую оборону. Другой вопрос: почему Лена ничего не почувствовала? Видимо, хваленая женская интуиция тоже не всегда срабатывает?
И еще: почему моя жена считает Ларису опасной, а Лену — нет?
Я слышал, как она пыталась учить ее жизни: «Мы защищаем только тех женщин, которые нам не угрожают. А угрожают, мне лично, все, потому что мужик непредсказуем, и нам его не понять, особенно в вопросах выбора. А так как выбираем мы, а не они, то я бы поостереглась безоглядно доверять даже самой близкой подруге».
