— Ой, — растерялась Алька. — Не то…
— Ведьма-недоучка — хуже тайфуна с землетрясением! — я вытряс землю из волос. — Никакой пользы, порча одна.
— Когда я выучусь, — надменно отозвалась Алька, — у нас на огороде сорняки вообще расти не будут. Только полезное всё.
— Комаров не забудь.
— Точно. И комаров, и пауков. И всяких кусачих мошек.
— А птичкам нечего кушать будет, и они помрут. И будет тишина и покой. Только кабачки по грядкам ползают, — я изо всех сил делал серьёзное лицо.
Алька улыбнулась. Она всегда понимает, когда я шучу, и поддерживает игру.
— Зачем это они ползают?
— Раз их полоть не надо, пусть на сковородку своим ходом идут. И, значит, у них и ноги появятся, и голова.
— Кабачковая ножка, — задумчиво протянула Алька. — Деликатес! А голова зачем?
— А как они иначе сообразит, куда ползти? Уйдут к соседям, или в лес, ищи их потом.
— Да, пусть разумные будут, правильно.
— А когда кабачки разумными станут, они ведь не захотят, чтобы их ели. Уйдут в пещеры, шерстью обрастут, начнут на огурцов охотиться.
— А шерстью почему обрастут?
— По закону эволюции. Приспособление к холоду.
Я думал, теперь она наконец-то засмеётся, но Алька только улыбнулась и снова скисла. Оглянулась и негромко сказала:
— Я всё думаю… Про ту собаку. Как она там оказалась?
— Случайно, — как можно твёрже ответил я.
— Не верю, — упрямо помотала головой Алька. — Старшая Ха в нас раньше никогда защитные заклинания не вкладывала. А тут собрала всех — и каждому… А мы так обрадовались, что даже не спросили — зачем. Вот глупые.
— Думаешь, маги что-то знают?
— Наверняка. Только нам пока не говорят.
— Интересно, что у нас могло случиться.
— Может, не у нас. Маги ведь запросто между мирами ходят. Они говорят, это не разные миры, а варианты одного, большого. И произносят так, как будто это название — Варианты миров. Я этого пока не понимаю, у нас две лекции по переходам были, а практика вообще в следующем году.
Я обдумал всё это и посоветовал:
— Выбрось пока это из головы. А послезавтра расскажешь своим учителям, они разберутся.
— Я стараюсь, — печально сообщила Алька. — Но не очень выходит.
— Пошли на речку!
— Не хочется.
— Пойдём. Холодная вода — лучшее средство от грустных мыслей. По себе знаю.
Алька бросила на меня короткий взгляд, но ничего не спросила. Поднялась, отряхнула ладони и вдруг спохватилась:
— Ох, я же тебе подарок привезла! И забыла. Вот раззява!
Она развернулась и побежала в дом. Я пошел за ней. Подарок — это интересно.
