— Не объясняла, вот и не понял. Надо поговорить.
— О чем? — во вселенском ужасе спросил я, раскупоривая свою бутылку.
— О том, — сказала она вежливо, — что тебе придется немного для меня потрудиться. Так, самую малость. Для начала сходим в одно местечко. Ты мне должен, не забыл?
— Не забыл. Но знаешь, сейчас я могу выплатить только часть той суммы.
— Я не об этом.
— Да? — скучным голосом поинтересовался я.
— Да. У тебя есть возможность не платить вообще.
— Как? — сразу же оживился я. Идея не платить понравилась, но что-то всё-таки настораживало, даже пугало.
— А так. Я погашаю твой долг, а ты выполнишь небольшую, но ответственную работку. Может даже, и заработаешь кое-что. Сама не справлюсь в силу ряда причин.
— Заманчивое предложение. А почему ты, да не справишься? А? Не хочешь отвечать? Но тогда я даже не знаю… скорее всего, ничего у нас не получится.
— Почему это?
— Мне лень, — с претензией на чистосердечность признался я.
— Тоже мне, откровение. Ты всегда был лентяем… даже со мной. А вот интересно, что ты чувствуешь, когда слышишь моё имя?
— Ничего, — замялся я, серьёзно обдумывая варианты отступления. — Совсем ничего. Должен чувствовать?
— Вообще-то обязан, но я так спросила. Интересно.
— Ну, и что тебе от меня надо-то? Может, я пойду?
Я встал, сделав вполне достоверную попытку уйти.
— А ну сидеть! — последовал резкий окрик. — Я тебе пойду!
Что интересно, за соседними столиками даже не повернулись. Вообще-то, такое обращение с собой я не допускаю. Разве что близким интимным подругам, да и то в определенных редких случаях. Ну, вы поняли…
— Фу, как грубо, — фыркнул я, но всё-таки сел.
— Хоть узнай сначала, что хочу.
— Ужасно, — продолжал ворчать я. — Вообще, хамство с твоей стороны первостатейное, а выслушать — уже часть согласия.
— Ты эти свои словесные выкрутасы запомни и сохрани для более подходящих случаев. Короче. Надо найти того, кто убил твоего бывшего шефа.
— И всего-то дел? — засмеялся я. — Ты что? Всё произошло черт знает когда, давно быльем поросло, народ разбежался, да и вообще, причем тут я? Я же не сыщик тебе, убийц находить.
— Но ты же можешь?
— Не могу. У меня всё равно ничего не выйдет. Не умею и не знаю как. Давай, лучше я поднатужусь и выплачу всю сумму.
— Ты врёшь. Знаю, можешь. Говорят, что ты поехал с чужой компанией туристов и сразу вычислил, кто из них убийца. Я в курсе, мне рассказывали.
— Кто интересно?
— Неважно кто. Знаю и всё.
— Я тебе нужен, как отвлекающий внимание персонаж? Мы это уже проходили. А там, за кадром, иные люди будут тихо и незаметно делать свою работу?
