— О дедушке думал?
— О людях, которые были на похоронах. О своей семье. Вернее, о том, что от нее осталось. О том, как мало я, оказывается, знаю о них, а они обо мне.
— Ну, тебя-то, Том, трудно узнать хорошо, — осторожно заметила она.
— Даже тебе трудно? — Он повернулся к ней и улыбнулся с какой-то затаенной надеждой.
— Мне, наверное, труднее, чем другим. — В ее голосе прозвучал оттенок досады.
Том понимал, о чем она, хотя в последние годы они все-таки сблизились. А поначалу их связывала только работа, весьма хрупкие отношения и сплошное недовольство друг другом. И вот из такого малообещающего начала очень медленно и постепенно все-таки развились набирающие силу ростки доверия и дружбы. А уж из той дружбы, из того набухшего бутона, расцвело нечто большее, и эта взаимная симпатия не преминула проявить себя в один незапланированный, случившийся стихийно вечер.
А дальше были годы, были совместные расследования и множество возможностей вернуть к жизни те чувства. Но по какой-то неведомой причине (вы сами-то не пробовали влезть в его шкуру!) Том не проявлял инициативы, а Дженнифер чувствовала себя уязвленной. И все же пережитое оставило отпечаток в сердцах обоих — оно, как осколок боевого снаряда, глубоко засевший под кожей, ворочалось там всякий раз, когда они прикасались к кому-нибудь другому.
— Ну, как поживаешь? — спросил Том, нарочно уводя разговор от своей персоны.
Дженнифер обернулась, взглядом давая Тому понять, чтобы он тоже обернулся. Стоукс дрых, вытянув и раскинув ноги; на столике перед ним стояли две маленькие опустошенные бутылочки из-под виски. Стюардесса с косметичкой в руках удалилась в туалетную кабину.
— Ты разозлился, что я приехала? — вместо ответа спросила Дженнифер.
— Меня расстроило, что ты приехала не одна, — признался он, поражаясь собственной честности.
— Это дело ведет Стоукс, — объяснила она, виновато пожимая плечами. — Как я могла приехать без него?
— Я не об этом. — Он помолчал.
— Тебе надо было предупредить меня о своем приезде.
— Да я сам не знал, пока не сел в самолет, — попытался оправдаться он.
— Позвонить все-таки мог, — настаивала она.
— А ты бы мне позвонила, если б тебе не нужна была моя помощь?
Снова пауза, на этот раз более долгая.
— Может, и не позвонила бы, — призналась она.
Как странно, подумал Том, они не встречались, не назначали свиданий, не виделись почти год, а теперь вот почему-то случился этот неловкий разговор, когда каждый из них предпочитает ходить вокруг да около и боится сказать то, что думает, боится показаться смешным.
