— Я и не думал подкрадываться, — невозмутимо произнес он. — Просто подошел, как делаю обычно.
Брови Кэт взлетели от удивления.
— То есть как это «как обычно»? Ты что же, часто бываешь в окрестностях Мардж-хауса?
Фрэнк усмехнулся с оттенком снисходительности.
— Если не каждый день, то через день точно.
Его невозмутимость еще больше поразила Кэт.
— И… что ты здесь делаешь?
Он кивнул на ротвейлера.
— А сама не догадываешься? Выгуливаю Марту.
— Собаку? — на всякий случай уточнила Кэт.
Фрэнк медленно скользнул взглядом по ее скрытой ночной сорочкой и курткой фигуре.
— Кого же еще? Мы ведь уже выяснили этот вопрос: ни жены, ни любовницы, ни какой-либо иной постоянной приятельницы у меня нет. Есть только Марта, но она, как ты понимаешь, не в счет.
Почувствовав на себе его взгляд, Кэт порозовела от смущения. На миг ее мозг словно опустел, но потом в нем все же вспыхнула одна мысль.
— Постой, — сказала Кэт, — если ты выгуливаешь собаку в окрестностях Мардж-хауса, значит, и живешь неподалеку?
— Как сказать, — пожал плечами Фрэнк.
Кэт сразу почувствовала себя неуютно.
— Если не хочешь говорить, я не настаиваю. У меня нет привычки совать нос в чужие секреты.
Он рассмеялся.
— Какие тут секреты! Вся деревня знает, где я живу. Мой дом находится вон за тем ельником. — Фрэнк качнул головой назад. — Который тянется за лугом.
— Вот как? — протянула Кэт. — Получается, мы соседи…
— Выходит, так.
Фрэнк медленно двинулся вперед. Кэт как зачарованная наблюдала за его приближением, и продолжалось это до тех пор, пока Фрэнк не остановился у ограды.
— А ты что делаешь в столь ранний час в саду едва ли не в одной ночной сорочке? — негромко спросил он, берясь за прутья решетки.
Вопрос застал Кэт врасплох. Как описать чувство, которое привело ее сюда?
— Я… э-э… гуляю.
Фрэнк вновь пристально оглядел ее с головы до ног. Это был взгляд мужчины, который прекрасно знает, что скрывается под одеждой.
— В таком виде? — еще тише произнес он.
Наверное, мне впрямь не следовало выходить в сад в ночной сорочке. Кто знает, какие нравы в этой деревне? Еще осудят за непристойное поведение! С другой стороны, разве я не у себя дома? — подумала та, испытав при этом упоительное чувство собственника. И какая вообще разница, что обо мне подумают? Откуда вдруг взялся сей приступ мнительности? Это все Фрэнк виноват!
— В каком таком виде? — с вызовом произнесла она.
— В эротичном, — усмехнулся Фрэнк.
Увидев выражение его лица, Кэт вновь залилась краской. И рассердилась на себя из-за этого.
